煙 Ⅱ【完】 原文

第72話

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時計を見ると、眠ってから15分ほどしか立っていなかった。

最悪だ。

せめて目を閉じて休もう。

そう思って瞼を閉じた時だった。

ーーーーガンッ！バキッ！

ーーーーダンッ！

外がうるさい。

秋信と晶が争っているのか。

まぁ、あれほど修羅場みたいになってればな。

すぐ止むだろうとそのまま目を閉じた。

ーーーーダーンッ！

ーーーーガッ！

《やめろっ！》

30分しても音がやまない。

さらに、複数の人物が騒ぐ声まで聞こえてきた。

全然休めねぇよ。

重い体を無理やり起き上がらせ、ドアを塞いでいた棚を押しのけた。

そのまま部屋を出ると、騒ぎはすぐ目に入る。

往焚の部屋の前、か。

「あっ、み、湊さん！止めてください！」

駆け寄ってきた蒼が俺の腕に抱きついた。

それを振り払いながら部屋に近づく。

後ろで蒼が歯噛みしているのがわかるが今は無視。

「……何やってんだよ」

「…秋信が、…晶を、」

全員パニックになっているようだ。

珍しく深春が動揺していて、説明が伝わらない。

仕方なく観衆を押しのけて部屋に足を踏み入れた。

「秋信さん！やめなさい！」

「おい！湊さんまだなのか⁉︎

クソッ。どうなってんだよ、こいつ」

「……っ！秋信、さん、なんでっ」

秋信を止めようとしている千春とルミ、如月が視界に移った。

3人でローテーションしながら秋信の腕や足を引き止めるが、全員振り払われ、投げ飛ばされている。

「ああ！湊さん！

お宅の秋信さんどうなってんの⁉︎

全然ビクともしないんだけど⁉︎」

「………そりゃそうだろうな」

ぐったりと倒れている晶と、完全に自我を失っている秋信。

部屋はぐちゃぐちゃ。

壁にはヒビ。というかもうすでにへこみができている。

とりあえず晶の様子をチラ見した。

顔や腹部を殴られたようだが、骨折はしていない。

大事に至る前にこいつらが駆けつけてきたのだろう。

運のいいやつだ。

「……幸架」

「………っ」

視線を秋信に戻し、近づく。

秋信は動きをピタリと止めた。

その先に如月とるみが腕を、千春が背後から両脇に腕を入れて秋信を固める。

秋信に表情はなく、瞳孔が開ききった瞳には何も映っていない。

「……幸架」

ぽん、と秋信の額を人差し指で押した。

ガクリと秋信が膝から崩れ落ちる。

「えっ！」

「うわっ」

「……っ」

秋信を拘束していた3人は慌てて手を離す。

「……湊さん、すごい」

「どうやって…」

「というか、指一本で秋信さん膝から崩れたぞ」

後方から聞こえる声を無視してしゃがみ、秋信に視線を合わせる。

「……ちょっとは落ち着いたか」

「…………すみません」

秋信のチョーカーに触れる。

制御不能で壊れたそれを外した。

「…何があった」

「………湊さんが部屋に戻った後、口論になりまして…

落ち着くためにコーヒーを入れに行ったんです。

それで…」

ここに入る時、ドアノブと鍵が壊れているのを確認した。

戻ってきたときには鍵がされていたのだろう。

「……ノックしても返答がなくて。

……でも中から音がするのが気になったんです。

それに中には晶と往焚しかいなかったので…焦って、ドアを壊して入りました」

「まぁ、それはなんとなく予測できる。

それで？」

秋信が俯く。

唇を血が滲(にじ)むほど噛み、爪が食い込んで皮膚が裂けるほど手を握りしめている。

「……眠っている往焚さんに、晶が…」

「………なるほど、な」

立ち上がり、秋信の頭をぽんぽんと軽く撫でた。

ハッと秋信が俺を見上げる。

その瞳にはうっすらと涙がたまっている。

「……お前は部屋なんとかしろ。

あと、全員出てけ」

晶を担ぎ、そのまま部屋を出た。

「……やっぱり、あなたには敵(かな)わない」

俯いてそう言った秋信の声を、聞こえないふりをした。