となりの山越くん

第21話 ペン回し

テスト期間になり、朝から自席で勉強をしていた私。

だけど山越くんはなにか棒のようなものを回し、涙を流していた。

「……助けて」

「山越くん、どうしたの？」

「筒井さん……このままじゃ僕、留年してしまう」

「テストも始まってないのに気が早いよ」

その間も山越くんの涙と棒を回す手は止まらない。

「ペン回しをすると偏差値が下がるっていう話は知ってる？」

「聞いたことある。というか、ペン回しをやめると偏差値が上がるって話じゃなかったっけ」

「そう。でも僕、昨日からペン回しがやめられないんだ」

「どうして？」

「これを買ってしまったから」

山越くんが持っているのは妙な形状の棒。それがなにか関係があるらしい。

「これでペン回しが上手くできるんだ。安かったから買ったんだけど、使ったらハマっちゃって……これさえあれば、色んな技ができる」

山越くんは涙を流しながら笑う。ちょっと怖い。

「それ1回置いたら……？」

「僕の意思では無理だ。筒井さん、これ奪ってくれない？」

「……うん」

山越くんの手から棒を取り上げ、私も回してみた。

「楽しい」

くるっと回す。それが気持ちよくて、また回す。だんだんやめられなくなってくる。

「筒井さんがペン回しの呪いに……僕のせいだ……」

ああ、これだめだ。勉強したくなくなってきた。

そして心配する山越くんをよそに、私はペン回しを続けてしまった。

当然、今日の科目である地理と英語はあまり分からなかった。