となりの山越くん

第20話 美術の課題

昼休み、私は購買に行こうと廊下を1人で歩いていた。

「こんなのじゃだめだ！！」

聞き覚えのある叫び声が聞こえて、私は声のするほうに向かった。

美術室を覗くと、そこには山越くんがいた。必死に机に向かい、絵を描いていたのだ。

「失礼します」

私は美術室に入り、山越くんに声をかけた。

「何の絵を描いてるの？」

「美術の課題で、鉛筆で好きなものを描いてるんだ」

「ああ……」

入学して一番最初に出た課題だ。なんで山越くんは終わらせてないのかは知らないけど、とにかく山越くんがそれに追われているということは分かった。

「だけど上手く描けなくて……」

山越くんが頭を抱え、ため息をついた。

「さっき描けてたのにね」

部屋に入ってきたのは美術の先生。

描けてたのにって、どういうことなんだろう？

「あんなの、僕が好きな焼きそばパンじゃない！」

「化学の教科書も描いたのに破っちゃって。そんなことばっかりしてるから課題が終わらないんだよ」

山越くん……。こだわりが強いのはいいけど、学期末に呼び出されるくらい悩むなんて。

私なんてお気に入りのコップで済ませたのに。

「もう家で描いちゃだめですか？」

「それで仕上げてこなかったから残らされてるの分かってる？」

「終わらなかったらどうなりますか？」

「放課後もやってもらう」

山越くんが再びため息をついた。

「もう友達でもいいよ？」

「森浦は今日休みです」

そうなんだ。森浦くんを囲む女子の悲鳴が今日は聞こえないと思ったら。

「筒井さんを描くのは？2人友達でしょ？」

私達は顔を見合わせた。友達って言えるのかな、私達は。先生の目には、そんなに仲良く見えるのだろうか。

「筒井さん……いい？」

「う、うん。上手に描いてね」

「分かった」

山越くんは私を描いて、課題を完成させた。

「見て、筒井さん」

「すごい……！」

ほんとうによく描けた私の肖像を見て、思わず声を上げてしまった。

「ありがとう。これで課題ができたよ」

「よかったね」

山越くんの課題を見た先生が言った。

「いいね。山越くんは筒井さんのことよっぽど好きなんだねぇ」

「え！？」

山越くんが焦ったような声を出す。多分深い意味はないと思うけど。

「筒井さんもいい笑顔だよ」

「そうですか……？」

そう言われるとそうかもしれない。なんだか照れくさくなって、私達は顔を合わせられなくなった。