美貴ママまわりが五名、プラス残留九名。
足すことのラ・ルーナが十名に、リス・ブランが七名。
…三十一名か。
もとが三十五名だから誤差範囲。
ママ急病でオーナー采配の入れ替えならば。
どうにでもなるといえばなるなあ。
しかしながら、これだけの他店からの助っ人が入るなら本来の【ローズ】は今日で
新しいママが立つならば、変える、変わるはあって当然。
引き継ぐ形の美貴ママは先ほど“ご存分に”と言ったのだからオーナーやオーナー代行方針には絶対服従の意思は見えている。
「柳澤さん」
「はい、花様」
「変わると……ここの権限は、誰になる?」
「…そうですね、今回の場合は三嶋様になると思います。嶺臣様はもう、ローズへの興味をなくされていらっしゃいますし」
「“箱が残るなら、見舞い代わりにやれよ”」
「!」
「“お優しいあいつの心はズタズタだろうからよ”」
「………っ…」
私の言葉に、二人の男が息を飲む。
違う立場の男に仕える、二人の側近が。
有紗さんは黙ってテーブルの上で酒を作っている。
「嶺臣ならそう言ったはずよね?柳澤さん」
「………」
「……ああなっているのだから、外れてはいないわね、鎚谷さん」
「………っ…」
「あの人は気にしないわ?手持ちのペンダントのペンダントトップが外れて、違う鎖にぶら下がったところで」
他にもペンダントトップは有り余るほど持っているのだし。
動いた鎖の持ち主は自分の飼い
もちろん、そこまでは言わない。
「花様」
「……有紗さん、ちょっと、美貴さんのところへ。もう少し話したら、そっちへ戻ると伝えて」
「分かりました、花さま」
…有紗さんが出ていくと。
私と側近達、三人になる。
「花様」
「……売り上げ最下位だったわね、【高級】の部類では」
「はい」
「変化はゆっくり、だけど降下はここ半年くらいで急に。……まあ、いいわ。引き時でしょ。かっちゃんは大変になるけど、
有紗ママが作って行ってくれたブランデーのロックをそっと口に運ぶ。
リシャールだ。
美味しい。
「…ちょっと、言葉くずすね」
「花様」
「花様」
「楽にして」
少しだけ、でもわかるように、声を変える。
「トリガーは?
「花様…」
「ここは一軒独立の
「…はい」
「かっちゃん、三嶋翔から、血の匂いが…爪以外、全くしなかった。ということはシャワーを使用したってことよね?」
「…その通りでございます、花様。あのままでは…」
「詳しくはいいわ。知りたくもない。生きるものは生き、そうでないものは消える。…夜の
私は【知ってる】。
「理由なんて、あってもなくても」
私がこの部屋の中で最も若く、幼く、
柳澤さんが重い口を開いたのは数瞬後。
「……“私を
瑶子ママはそう、おっしゃいました。
…私が翔さんのところに行ったときは、問い詰めてはいたけれど、まだママも女の子達もソファに座ってましたよ。対面で。翔さん一人とあの場のメンバーでしたがね」
「…そう」
「とはいっても、他のキャスト達は脅えきり、声も出せず。立っているベテランの黒服達ですら震えるほどの冷たいオーラが満ちてましたが」
さすがに、ママ五年の経験上の勇ましさか。
「“…うんざりだわ、茶番に付き合うのも。何が哀しくて同じオンナにお世辞言ったり尽くしたりしなきゃ……。私は気がついたのよ。いつの間にか、オーナー達の来なくなったこの店の中でね!”
半ば
“私は偉いのよ”
“頑張ってきたのよ!やれるだけのことはしたわ!客が来なくなったのは私のせいじゃない!客の質の高さばかり言うアイツ
“偉い私がどうして、あの美貴の馬鹿に頭を下げて”」
淡々と続ける柳澤さん。けれど。
そこに激情が無いわけでは、ない。
「“うちの店の子だったら、美貴と一緒に床に這いつくばらせて頭でも踏んでやるのに”
“オーナーのお手付きは良いわよね?気楽で甘やかされた
…直後に、翔さんに椅子ごと蹴り倒されてましたけど」
そこからはもう止めようのない地獄───。
そういえば瑶子さんは引き継ぎママだった、と思い出す。ちなみに前のママは新店開拓での昇格移動だったような…。
つまりもっとラグジュアリーな店に新ママとして移動。
瑶子さんは四番手くらいだったと嶺臣には聞いてる。
二番手までが前のママについて移動。それを機に三番手が寿退職。
で、彼女に声がかかった。
上の中くらいの売り上げで可もなく不可もなく。
愛され過ぎておらずヘイトを溜め込んでもいない。引き継ぎママとしては条件があっていた。
ある意味、条件があっていた【だけの】引き継ぎでしか、なかったオンナ。
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