名も知らぬ遠き島に流れ着いたら椰子の木一本だった

九日目 にーでーけー

『デイリーボーナスが更新されました！　建築物が破損しています！　早めの修復をお勧めします！』

「ん……はれ？」

いつもの声で目が覚めたけど、僕は昨日、砂浜で力尽きたみたい。

なんか全身が砂でじゃりじゃりする。

「……とりあえず【浄化】」

伸びをしつつ立ち上がって、【生活魔法】で全身を清潔にする。

「【生活魔法】は便利だけど、お風呂に入りたいなぁ……」

お湯に浸かる行為は、清潔云々の問題以上に、心労の回復にいいんだよね。

シーラちゃんもここに住むって言ってたし、お風呂があったらきっと喜ぶよね。

でも人魚さんって、お風呂に入るのかな？

でも汗だくになったりするし、お風呂はあった方がいいよね、うん。多分！

そのまま周囲を確認してみたけど、シーラちゃんは帰ってきていないみたい。

お家の中にもいないね。というか屋根が無いし、早く組み立て直さないとね。

というわけで、建築の続きだね！

一晩寝て魔力も回復したし、砂地や椰子の木も復活したから材料化しないと。

声の人もお家が壊れてるって言ってたもんね。

「さてと、土間のコンクリは固まったかな？」

台所部分のコンクリを、足先でツンツンしてみたけど、硬度は大丈夫っぽい？

というわけで、いつものルーチンを椰子の実ジュースを飲みつつこなして、建築の続きだよ！

屋根の板は、隙間をなるべく潰すように、重ねて斜めで水滴が流れるように調整しつつ、念のために、雨が流れるように雨樋（あまどい）を付けておいたけど……雨が降らないと具合が分からないなぁ。雨漏りとかは、雨が降ったら考えよう。

とりあえず、屋根は今日の椰子の木で足りたよ。

扉は玄関と二部屋目に設置する事になったけど、玄関は前みたいに横スライド、内扉は普通に開閉する扉にしてみたよ。

今日分の砂鉄を全部使って、蝶番を作ってみたんだ。

鍵もないし、ノブも丸い取っ手を付けただけだし、つるんとした扉だけど……デザインがアレだけど、使用上は困りはしないか。

この先は寝室で、ベッドと机と椅子しかないしね。

余った木材で、小さなタンスみたいな物は作っておいたよ。

僕の私物は適当に木箱に突っ込んでおけばいいけど、シーラちゃんの私服とかはそうもいかないしね。下着とか増えたら、目のやり場に困っちゃう！

という感じで、扉の設置が完了したら、なんかファンファーレが鳴った。

『実績が解除されました！　「実績：２ＤＫ」　ボーナス報酬を選択してください！』

屋根を付けて扉を設置したら、お家として認められたみたい！

そしてボーナス報酬はというと。

・植物の設置

・鉱石の設置

選択肢的には同じだね。

詳細を見てみたら、植物は「綿花」、鉱物は何と「鉄鉱石」だった！

うわぁ、これ意地悪過ぎるでしょ！　どっちも欲しすぎる！

でもこの選択肢だと、どう考えても「綿花」だよね。

布は今後必須アイテムになるし、クッションや布団が作れるのが大きい。

僕一人なら、多分鉄鉱石を選んでたと思うけど。

『選ばれなかった方は二度と設置できません、よろしいですか？　Y/N』の選択肢が憎らしいよ！

ちょっと手が止まったけど、シーラちゃんの笑顔が頭に浮かんで、僕は「綿花」を選択して「Y」を押す。

そしたら砂浜の横に、同じ幅の畑らしき土の空間ができて、そこになんか草が伸びぽぽぽんと生えて花を付け、あっと言う間に一面の綿畑になった。

「いつもの事ながら、不思議な光景だなぁ……」

綿は結構便利な素材なんだよね。

種子毛繊維は色々な生地や詰め物にできるし、種の周りの繊維からはレーヨンが作れる。種を絞ると油も採れるよ。

鉄鉱石に後ろ髪を引かれるけど、綿花は綿花で有用素材なんだ。

ただ土地を著しく劣化させる側面もあるんだけど……普通に考えると、毎日綿花が成長したら、あっという間に不毛の畑になっちゃうよ。

その辺は、不思議畑だから大丈夫なのかな？

割と綿花がたくさん取れたので、さっそく敷布団を……と思ったけど、さすがに足りなかった。この感じだと、２．３日分は使うかな？

仕方がないので、椰子の葉と綿の茎葉から繊維を抽出し、シーツを作って、ぺらっぺらの敷布団を作っておいた。綿が増える度に充填していこう。

「次は台所の移設だけど……。物理的に移動は重くて無理だから、一度【分解】してから移設だね」

砂浜に無造作に作った石窯や石鍋を、一度【錬金術】で取り込んで、そのまま台所で再【錬成】する。

石の竈と石鍋がピカピカになって、ちょっと嬉しい。

とりあえず竈をもう一つ作って、そっちは石板を置いて焼き物ができるようにしておいた。

その横に作業用のテーブルも置いたよ。

ここがまな板君とナイフ君の新しい仕事場だからね！

あとは水溜め用の石の壺とかも、一回【分解】して移動。設置を済ませておく。

床に作った食料保管用の凹みの上にも、開閉できる板を置いて、落ちないようにしておいたよ。劣化が早そうなものはこっちに全部置いておく。油とかもこっちだね。

壁にも棚や収納を作っておいたよ。置ける物が何もないけど。

食事用のスペースには、テーブルと椅子、収納用の木箱が置いてあるよ。

食器は全部木製。格好つけるために棚に並べておいた。

食器を立てる筒も、椰子の実の殻から作ったよ。

なんか甘い香りのする筒になっちゃったけどね。

魔力が尽きるほど作業に没頭したお陰か、見た目だけは台所らしくなった。

「はぁ、疲れたぁ……そしてお腹が空いたなぁ……」

作業を中断して外に出たら、結構な高い所に太陽が移動していた。

お昼どころか、夕方に近いくらいまで作業していたみたい。

そりゃお腹も空くよね！

「釣りをしないとお魚の在庫が心許ないんだよね……」

獲った食材はシーラちゃんが凄い勢いで食べるから、保存食が殆ど残ってないんだ。

一応釣り用の干し魚は残してあるし、釣り糸をたらせばすぐお魚が釣れるから、困りはしないんだけど。

「というか今日もよく釣れるなぁ……」

ぶよぶよしたお魚がだけどね。

……いっその事、毒素を【錬金術】で抜いて食べてみようかな？

結構大きいお魚だし、食べる所はあると思うんだよね。

でも毒の処理ができないから駄目か……ガラスがもっと溜まったら、瓶を作って貯めてみようかな？　なんに使うかさっぱり思いつかないけど。

「今日の所は見逃してあげるから、もう釣られないでね！」

ぷくーっと脹れるお魚さんを海に投げ込みつつ、食べられるお魚さんは全部回収。

新しく出来た深場の方に行けば、ちょっと変わったのが釣れるかもしれないけど……。深場のもっと奥の方では、今日も鮫さんが元気に泳いでいます。

シーラちゃんは見つからない的な事を言ってたけど、大丈夫かなぁ。

「ただいまー！　って、きゃ！？」

しつこく釣れるぶよぶよのお魚を海に投げたら、砂浜に元気よくシーラちゃんが飛び出してきて……顔にべチンと丁度良く、お魚が乗っかった……。

「ち、ちょっと！　またなの！？」

「ご、ごめん！？」

頭の上でぷくーっと膨らむお魚さん同様、頬を膨らませるシーラちゃん。

慌てて頭の上のお魚を取ってその辺にポイしつつ、【浄化】で、お魚の粘々を取ってあげる。

「あたしの気配くらい感じなさいよ、男の子でしょ」

「そんなのできないよ！？」

「……ん！」

ぷんすか怒るシーラちゃんがプイっと横を向きつつ、妙に膨らんだ網を差し出してきた。

「わぁ、魚さんがいっぱい！」

「お土産よ。感謝しなさいよね？」

「うん！　ありがとう！」

ちらちら僕を見ては、なんか恥ずかしそうに、何度も視線を外すシーラちゃんが可愛いと思う。

「それとこっちは、おばばの倉庫から適当に持ってきた人間の道具なんだけど」

それとは別に、よいしょっという感じで海の中から引き上げたのは……。

「鉄製品！？　こんなにいっぱい！？」

もうひとつの網に入っていたのは、錆び付いてボロボロだったけど、ひしゃげた剣や鉄鍋などの残骸。それも結構な量。僕じゃ１ミリも動かせないくらいの山盛りの鉄くず（おたから）だった。

「まったく、重かったわよぉ」

「すごい！　これだけあれば鍋やフライパンなら作れちゃう！」

「わきゃ！？」

あまりに嬉しくなってシーラちゃんに抱き付いたら、なぜか無言で頭から湯気を出して固まっちゃった。

「あ、ご、ごめん！」

慌てて飛び退いたけど、シーラちゃんは真っ赤な顔のまま、なんか恥ずかしそうにもじもじしてる。

「う、ううん、いいんだけど……思った通りの反応で嬉しかったというか、ちょっと照れただけなんだからね！　こ、これで美味しい料理を作りなさいよね！」

「え？　う、うん。もちろんだよ！」

錆びだらけだし、穴は開いてるし、剣は折れてひん曲がってるしで、普通に考えたら使えない物ばかりなんだけど……【錬金術】なら別だよ。

全部鉄として【錬成】して、いろんな物を作っちゃう！

「でも今日は無理かな。さすがに魔力が足りないよ」

「え？　そ、そうなの？」

僕が困ったように言ったら、シーラちゃんがなんかしょんぼりしちゃった。

「あ、でも料理はできるよ？　お家の中に台所を作ったんだ」

「……そう言えば、なんかお家が大きくなってるわね。全然気づかなかったわ」

新しく作ったお家を紹介したら、シーラちゃんがきょとんとして、しげしげと大きくなったお家を見て、やっと存在に気付いたように目を丸くした。

「気付いてよ！　僕、結構頑張ったんだよ！？」

「だ、だって、アンタに再開して嬉しくて……それどころじゃなかったんだもん」

なんかもじもじしながら、人間モードになったシーラちゃんが、ちらちら僕を見てくる。うん。可愛すぎてどうにかなっちゃいそうだよ。

「そ、それじゃお家の中を案内するよ」

「う、うん……ただいまー」

「はい。おかえりなさい」

玄関を開けて招いたら、シーラちゃんが「ただいま」って言ってくれたから、嬉しくなって僕も返事を返した。

「んふふ」

「あはは」

そしてなんか気恥ずかしくなって、二人して笑っちゃった。

「ふぁ～……随分変わったわねぇ……」

台所を案内したら、キョロキョロ見回してしきりに感心してくれる。

こんな反応が見られるなら、頑張った甲斐があるよね！

「ね、ねぇちょっと、こっちの扉、開かないんだけど！？」

部屋の中を探検していたシーラちゃんが、寝室の扉を開けようとして、なんか焦っていた。

「その扉は横じゃなくて、押して開けるんだよ」

「なんでそんなめんどくさい作りにしたのよ！」

スライド式だと、その分スペースが必要だから、壁が有効活用できないんだよね。

そんな事を説明しつつ、開け方を教えたら、何度も開閉して楽しそうな顔をする。

「なんか不思議ねぇ、これ」

「鍵が付いてないから入りたい放題だけどね」

「鍵？　扉を開けられなくする必要なんてないでしょ？」

「うん、ないけどね」

そして扉の奥の部屋を見たシーラちゃんが、なんかにっこり笑って一言。

「えっち」

「なんで！？」

「だって寝る場所だけ、なんか立派な家具が置いてあるじゃない。どうやって作ったのよ、このベッドの上のフワフワしたの」

「す、睡眠は大切なんだよ！　あとそれはお家を作って貰った、追加報酬の綿から作ったんだ」

まだ綿が足りなさ過ぎて、ペラペラだけどね。

それでもシーラちゃんは敷布団を気に入ったらしく、何度も指で突いて反応を楽しんでいる。

「明日になったら、もうちょっとフワフワにするから、今日はこれで我慢して寝てね」

「寝られるのかしらねぇ？」

「え？」

「な、なんでもないわよぉ。それよりお腹すいちゃった。料理作って！」

「う、うん？」

なんか呟いたシーラちゃんが、なぜか赤い顔をしてる。

「そうだね、色々獲ってきてくれたから、ご飯にしよう」

「カキも一杯獲ってきたからね！」

「ああ。うん……それはオイスターソースにするよ」

そういや、オイスターソースは上手く出来たかな？

たるからちょっと掬って舐めてみたけど……うんうん、いい味だね！

「何その黒い水？」

「調味料を作ってみたんだ。今日の料理に使うから、期待してて」

「そうなの！？　楽しみにしてるわ！」

とりあえずシーラちゃんが獲ってきてくれたエビやら魚を処理しないとね。

腕まくりして気合を入れたら、シーラちゃんが小さく手を上げて、上目遣いで僕を見てきた。

「あ、あたしも手伝うから、色々教えて？」

「料理してみたいの？」

「あ、うん……おばばに言われたの。つ、つがいに手料理を提供するのは…良妻の基本…だっ…て……」

しりすぼみでそう言って、夕日より真っ赤になるシーラちゃん。

「分かった。色々教えるよ！　ボクもシーラちゃんのお料理食べてみたいしね！」

「ホント！？」

「本当だよ！」

僕がそう言ったら、ぱぁっと笑顔になって、僕に飛びついて喜んでくれるシーラちゃんが眩しいなぁ。

あと、お胸が顔に当たって幸せです。

その日は基本的な食材の捌き方をレクチャーし、塩と焼き加減の概念を教えたよ。

半身のエビやら焼き魚に、オイスターソースを使ってみたけど、これヤバいね。

美味しすぎる。でも無性に野菜炒めが食べたくなるなぁ。

オイスターソースは、シーラちゃんも大喜びしてくれたから、作ってよかったよ。

あと、ちょくちょく、おずおずと勧められるカキの使い道の言い訳にもなったし。

いくつかは食べたけど、美味しいけど……眠れなくなるのは困るからね。

……まぁ、無理だったんですけど！

結局、夜明け前までシーラちゃんに食べられちゃったお陰で、寝不足確定です。

敷布団がちょっとごつごつしてたから、明日は綿を充てんしないとね、はは。