お願い、付き合って！

第11話

　お母さんたちがいなくなったのは、もう物心がついて、色々理解できるようになった年齢だった。

　最初は、親戚の人が来てくれていたけれど、面倒くさかったのか、私が大体一人で生きて行けるしお金の供給もあると知ったのか。

　よくわからないけど、いつの間にか消えた。

　だから、手紙だけ来た。

　例えば、生理への対処法だとか。

　買うべきものを簡単にまとめてたりとか。

　もう少し経ったら、どこの中学へ行けだとか。

　まあ、その手紙に従う他、私が生きる道などなかったと思う。

　でも、ある日突然、私のところに、手紙と共に大量の睡眠薬が送られてきた。

　手紙には、

「お父さんとお母さんの責任を取って」

　と、冒頭から書かれている。その先を読んだ。

　お母さんは病院の中で暴れたらしい。そして、誰が誰か分からない状態で意識を錯乱させ、自殺した。

　お父さんは、あの後失踪し、見つかったと思えば薬物に手を出していて、現在は捕まっているらしい。

　そのせいで、親戚の方にも大分被害が及んでいる。親戚には代々受け継がれてきた家業があって、それが絶えてしまうのかもしれないのだと。

　だから、「呪いの家族」である私を殺し、血を断とうとした。

　別に、予想はついていた。

　この状態で、私が睡眠薬を飲んで死んでも、自殺になるだろう。

　自分で遺書を書いて死ね、と手紙は言った。

　朝に届いたその手紙を一回しまい、とりあえず学校に行った。

　朝、死ぬ時間はない。

　それに、転校生が来る日だった。

　転校してきたのは近所。転校直後に近所の人、そしてクラスメートが死ぬなんて、不幸だなぁと思った。

　まあいいか、とも感じていた。

　だって、こんなふうに、手紙だけで指示をされ、大切な人もいない、飼い殺されるのも時間の問題と思ったから。

　固いランドセル、暗い気分に不似合いな日差し。

　いつものように、机を見つめる。大量のプリントと課題。

「あ、それやっといてよ」

「……」

　にやにやしながら出てきた女子の一人。

　ほんと、キモいな。

　私は、女子とその仲間がやるべきであろう宿題を、サラサラとやる。

　はぁ。

　面倒くさい。でもきっと、反抗するのもそれはそれで面倒。

　それに、問題は簡単だ。すぐに答えが出せるものばかり。これくらいならあっという間に終わるだろう。

　そして、私は今日死ぬのだから。

「前々から言っていたけど、今日、転校生を紹介するわよー」

　私の前に置かれたプリントをチラリと見てから、先生は言った。

　先生も見て見ぬふり。私がプリントをやっていたって無視だ。

　そして、あまり興味のない転校生に目を向ける。

「えーっと……初めまして！　柴咲トオルです！」

　私の人生は、そこから狂わされた。