鍵枷涙狩ルイティア

第12話

「……湖か。」

湖は小さな円の形木々と薔薇と棘蔦。

赤色の花と碧翠色のキレイすぎる湖。

反対補色同士主張を譲らない配色だ。

一枚の絵画の様に水が透明に澄んで綺麗だ。

ここまで来れば追って来れまい…。

「いや、歩いたものだな。」

「ル、ルイ…もしかして私は荷物の重みと同じかしら？」

重いと言うなれば、しっぺ返しするだろう。

と問うと、案の定羞恥のあまりひっぱたかれた。

ポコポコと、胸筋を叩く。メッキだが。

ある意味「あー…うむ。解っておる。大丈夫だ。ある意味気持ちは良いから、カイシェぐほぉあary」なのである。カッコ笑い。

まぁ、そんなわけで一瞬星を飛ばされた

ルイだが…(仕方あるまい、カイが可愛いのだ、何が剛健だ 。) それは それで――――

さてと…。

日が暮れてきたな…。

どうするか？

「どうもこうも、シュゴカラに傷つけられた部位を治療します ! さぁ、ルイ、腕を。」

ルイの金属鎧腕の装着部が破損。

ちょうど血管の辺りをフシュッと射貫かれたのだろう。シュゴカラの執着的な怒りが凄まじいのがよく解る……。

今日は一夜付け、消毒と、治癒の小瓶、包帯をぐるぐる巻きにされたルイティアは、苦笑い。『カイよ…不器用ながらも初々しいが、なんと言うかだなぁ。』

カイシェルは、すやすや眠りました。

彼の膝枕に憧れながら……。

空を見上げた。

今宵は白い星が

輝かしいな……。

自分も眠りについた。

木陰に背を預けながら。

¨おつかれさま………ルイ。カイ。¨

湖はの黄金に光り蛍がキラキラ灯を得る。

―枯城―

ノッカーとピッキーは、シュゴカラを一端連れて帰っては来たが………。

「シューゴちゃん、だいじょぶっすか。」

「だ、黙りたまえ…!! う、ごほっ …ぅぅ…。」

「あ～あ。参ったわねぇ～。」

枯王様はシュゴカラが心配です。

普通にシュゴカラって甘美高く勢いがありすぎる。

そりゃ、剣豪かつ冷静なルイを相手に。

ルイは守りが強い。

シュゴカラは飛び矢が速い。(攻撃的)

じゃあ、シュゴカラがちょっと負けた理由って、何？

「愛じゃのう……。」

「……¨愛¨…愛故の、強さって奴か？」

「……それは差別的よ。シューゴだってカイさんを愛しているわ。シューゴ、次会った時は２倍返しで攻撃してやんなさいよっ !」

ピッキーの優しい言葉にシュゴカラは目を見開いた。

その瞳はうるうるしている。

「………どうせ、僕は………」

ガッ !!

胸ぐらを捕まれた。

「ガハッ…!」

「ちょっとノッカー!？もうっ」

「ピッキーが慰めた上で自分を卑下すんなょ…元気出しな。」

更には一発言ってやられた。

その言葉は耳元で掠めいた。

『――――――――――…どこぞのスパイか知らないが。』

!!!

「き、貴様ノッカー…っ…ゴホッ…!!」

気づいていたのか、コイツ…!

レウディファスト様に失態を贈っては

ならない……こうなればどうする…!？

「…やるか？おまえは昔のシューゴじゃない。」

「…ッなんだと!？それなら一発――…」

二人に枯王様がキレた。

「やめんかおまえたちよ…!」

ロッドの先で頭をポコポコ叩いた。

「いてぇな…。」

「痛いですよ!!ですがしかし枯王様知ってますか!？コイツは過去にこのきゃぴるん娘と駆け落ちして家から追い――――――」

うーるせーいッ !!!

ゴゴゴゴゴ…

枯王様の低い音響が地響化した。

「「…ある意味一番うるさい御方だ…」」

二人はぶっ倒れました。

「はー……やれやれ。あ、そうだ。香水買いに行かなきゃん♪」

なんとかなった、ね…!

―涙の扉―

「それでね、それでね、ノッカーお兄ちゃんがね、治癒の小瓶を置いていって、くれたんだよおっ !」

「えっとね、えっとね、私達ね、いーっぱい、がんばったんだからあ ! 約束どうり、ペロペロキャンディーを、ちょうだい 。」

⦅そうですね。では、約束どうりの報酬ですよ。⦆

「「やったー!!」」

チェリッシュとラヴィッシュは

ぴょんぴょん跳ねながら、くるきる、回る。

ある意味、お得意な姉弟コンビの活躍でした。

そりゃあ、謎の声様も、嬉しそうにニコニコ

ほほえむのでした――――――――――…。

それと、涙の扉の守り人―――――――…。

「……フッ。輝かしい。」

カギは鍵を握り、チェリッシュとラヴィッシュを、讃える。

「ボクらも出世しなきゃだね、ふふ。」

カセは枷を見つめてニヒルな笑みを鋭利に光らせる。

そして、謎の声の主が、静粛にと、手を叩く――――――――――――――――………。

水の扉を背に、水晶から見える、宝石の涙達を見守っているこの方は―――――………。

⦅もうじき時間になります。⦆

待っていますよ

もうすぐそこまで

宝石の涙ルイティア

終わり