後宮の暗殺者～殺すつもりで来たのに溺愛されています～

二

「なに言ってるのよ、あたしが一番先に手を上げたんだからっ」

　凛玲はプーと丸い頬を膨らませて、負けじと反論した。

　最初は不服そうにしていた三人だが、次第に困り眉になって笑った。

「まぁ、でも凛玲なら、翠風様に相応しい女官かもね」

「そうねぇ、困った時助けてくれるし、優しいから」

「あたしも何度も世話焼いてもらったわ、仕事も早いし、優秀な女官ですよ」

　三人の言葉に翠玉はふっと小さく笑った。

「そう……慕われているのね」

「いやぁ、それほどでも」

　頭を掻きながら、へらへら笑う凛玲。

「みんなもまた、時間がある時、お茶でもしましょうね」

「わぁ、嬉しいです！」

「なんとしてでも時間を作らねば！」

「今日はこれで失礼いたしますー！」

「ええ、お勤めがんばって」

　にこやかに手を振る翠玉に、ぽうっとする三人。彼女たちは凛玲に肘で小突かれると、後ろ髪引かれる様子で帰っていった。

　ようやく玄関が静かになると、扉を閉めた凛玲が翠玉に歩み寄ってくる。

「大人気ねー、翠風」

「まぁね、あの子たちの話も、なかなかためになるから」

　後宮内の序列やしきたり、ちょっとした噂話なんかも、女官たちはよく知っている。

　実際、前に一度、短い時間茶会した時も、皇族の名前や地位、暁嵐との族柄などを教えてもらった。

　仲良くしておいた方が、翠玉にとっても利があるのだ。

「そろそろ毒でも盛られる頃かと思ったけど、意外とないわね、凛玲が食い止めてるの？」

　翠玉が温かい茶を口にして言った。

「もちろん毒味はしてるけど、まだ一度もないよ、やっぱり陛下の熱愛宣言が効いてるのかな」

「ふん、多少は役に立つじゃない」

「あはは」

　翠玉は訓練の末、毒が効かない体質を得たため、盛られたところでなんともないのだが。

　最初から盛られないに越したことはない。　

「……凛玲は、その後変わったことはない？」

　翠玉はすぐそばに立つ凛玲を見上げて聞いた。

　すると凛玲は少し寂しげに笑った。

「……うん、大丈夫だよ」

　どう見ても大丈夫そうではない。

　だが、これ以上聞いたところで平行線を辿るだけだろう。凛玲は依頼人について、なにも言えないのだから。