後宮の暗殺者～殺すつもりで来たのに溺愛されています～

十二

　ズンズンと豪快に歩み寄る、その気配に、翠玉はくるりと振り返った。

　遠くから足音が聞こえただけで、翠玉は誰だかわかっていた。

　その上で避けずに、熱い抱擁を受け入れる。

「……あ、あの……陛下……？」

　暁嵐は翠玉を腕の中に閉じ込めたまま、しばらく黙ってじっとしていた。

　そしてようやく口を開いたかと思うと、物憂げなため息を漏らす。

「……はぁ……やはり、他の奴らに見せるべきではなかったやもしれん」

　見せびらかしたい気持ちと、閉じ込めたい気持ち。翠玉の舞いを目の当たりにした今、暁嵐の気持ちは後者に傾いていた。

　自分以外の男に、こんなに妖艶な翠玉を見せてしまったことを、後悔していたのだ。

「陛下が今なにをお考えなのか、手に取るようにわかりますわ」

「そうか……翠風にはかなわんの」

　暁嵐の気持ちを察した翠玉は、仕方ない人だと思いながら、その頬に手を伸ばした。

　そして柱の影で、触れるだけの口づけを贈った。

「そんなに妬かないでちょうだい、あなたを想って舞ったのよ」

　翠玉からの突然の口づけに、暁嵐の鼓動が早鐘を打つ。

　なんと悪い女に堕ちてしまったのか。

　だがそれでもいい、翠玉のためなら、なんでもしてやろうと暁嵐は誓った。

　そんな暁嵐を追って、何人もの宦官が押し寄せる。

「陛下！　まだ祭りの最中でございますぞ！」

「どうか速やかに席にお戻りください！」

　焦る宦官たちをよそに、暁嵐はなにか決意したように、すっと真剣な面持ちになる。

　そして翠玉を抱えるように連れて、扉の前に出た。

　御殿中の人々が注目する中、暁嵐は深く息を吸い込んだ。

「このおなごが、わしが愛する翠風じゃ、この者になにかあればわしが容赦せん、皆、心しておくのじゃぞ！」

　暁嵐の高らかな宣言は、御殿の隅々まで響き渡った。

　聞いていた皆はあっけに取られ、しばらくした後、ザワザワと色めきだった。

「……どれ、これで少しは役に立てるかの？」

　そう言ってニッと笑う暁嵐に、翠玉は目眩を起こしそうだった。

　厚い胸板に顔を埋め、両手を暁嵐の背中に回す。

　もう抱きしめ返すことに、躊躇はなかった。

「……もういいです、もう、これ以上は、なにもしないで――」

　際限なく降り注ぐ暁嵐の愛情に、翠玉は溺れてしまいそうになる。

　しかし、この中のどこかに、暁嵐暗殺の依頼人がいるのだ。

　そう思うと、翠玉の心はちっとも休まらないのだった。