後宮の暗殺者～殺すつもりで来たのに溺愛されています～

十

　やがて、翠玉は舞台袖に当たる、御殿の隅に剣を向けた。

　するとそこから現れたのは、翠玉と同じく金の衣装に身を包んだ大柄な男だった。

　翠玉は司馬宇に剣を放る。司馬宇は勢いよく走って飛ぶと、剣を受け取り翠玉の前に着地した。

　剣を手にした司馬宇に、翠玉は蠱惑的な表情を浮かべ、柔和な舞いで挑発する。

　この演舞には、物語があった。

　暗殺者と皇帝の恋物語。

　人間らしさの薄い翠玉が、気持ちを込めて踊れるよう、司馬宇とともに決めた。

　だから今の翠玉には、司馬宇が暁嵐に見える。

　時に愛らしく、時に妖艶で、皇帝を陥落させてゆく様を雅に演じる。

　最後に翠玉は、天女のような羽衣を放ち、司馬宇の首に引っかけて力をかけた。

　ギリギリまで前傾になる司馬宇と、後ろに体重をかける翠玉。

　二人の唇がつくかつかないか……限界のところで演舞は終了した。

　二人が離れ、隣に並んでお辞儀をすると、ようやく我に返った観客がパチパチと拍手を始めた。

　やがてそれは御殿中に広がり、盛大な拍手の波となった。

「なんと素晴らしい！　こんな演舞は初めてだ！」

「相手は司馬宇殿か！？　まさか、こんな美しいものが観れるとは！」

「なんという麗しいおなごだ！　ぜひうちの息子の嫁に！」

　さまざまな感激の声が飛ぶ中、翠玉と司馬宇は静かに退場する。

「素敵でしたわね、陛下」

　美雨は隣に座る夫に声をかけた。

　しかししばらく待っても返事がなかったため、振り向いて顔を見る。

「陛下？」

「……あ……ああ、すまぬ」

　美雨に何度も声をかけられ、暁嵐はようやく我に返った。

　暁嵐は翠玉に踊れと命じただけで、どんなふうに舞うのかはまったく知らされていなかった。

　自分で言っておきながら、想像を絶する出来に、暁嵐は驚きを隠せなかった。

　そんな様子の暁嵐に、美雨もまた少し驚いていた。いつも物怖じしない彼が、こんなに心を揺さぶられているのを初めて見たからだ。

「翠風といいましたか、あの美しさに魅せられたのですか？」

「……そうじゃな」

　暁嵐はやや惚けたように答えた。

　そして、翠玉を愛した理由を自覚する。

　出会ったあの時、翠玉の見目麗しさに惹かれたのも事実だが、それ以上にあの、動きに魅せられたのだと。

　司馬宇と戦う翠玉は、まるで妖艶に舞う蝶のようだった。

　こんな強さと美しさを持ち合わせた人間が、どんな女なのかと、暴いてみたくなったのだ。

　暁嵐は自分の中にそんな欲があるとは知らなかった。

　――これが一目惚れというやつか……。

　暁嵐は眉尻を下げ、少し困ったように笑うと、遠さがってゆく翠玉の後ろ姿を目で追った。