「……ヴェリルは、ユアンの魔法の先生なんでしょ？　あまり年が違わない感じだけど」

「うん、僕も驚いた。先生は、十年前と変わってない気がする」

「ヴェリルは私より小さい男の子の姿にも、猫にもなれるのよ。ユアンもそんな魔法が使えるの？」

「まあ、できないことはないと思うけど。やったことがないから、なんとも言えないなあ」

そこで私はユアンを見上げた。たぶん彼も、同じことを思ったはずだ。

リリアナを人形にしたのはユアンだということ。

厳密には、リリアナの魂を人形に入れた、ということだけど。

「あの人形って、どこからきたの？　人形自体もユアンが出したもの？」

「いや。五年くらい前かな。人形店であの人形を見かけて、買ったんだ。銀の髪、緑の瞳、なんとなく表情まで、リリアナに似ていたんだよ。だから、あの人形をリリアナと呼んでいた」

ユアンは「聞いてくれる？」と、そのときのことを話しだした。

ユアンは魔法の修行で別世界へ行っていたときに、リリアナにそっくりな人形を見つけた。どうしてもほしくなり、姪へのプレゼントだと嘘を言い、人形を手に入れた。大人の自分が人形をほしがるだなんて、恥ずかしかったからだ。

それでも、人形と一緒にいるのが当たり前になった。リリアナと名づけた人形に、毎日声をかけることが日課となった。

リリアナがいたら、こんなふうに会話をしていただろう。リリアナがいたら、こんなふうに笑っていただろう。

けれど人形は返事をしない。笑い返してくれない。いつも微笑んでいてはくれるけれど……。

さまざまな魔法が使えるようになったころ、ある考えが浮かんだ。

もう一度、リリアナに会いたい。過去へ行けば、彼女に会える！

その考えは少しずつ形を変えた。

過去に行くなら、リリアナを救うこともできるのでは？

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