クチナシは魔法の香り

第28話

「君は彼女と似ていると思うよ」

いきなりヴェリルが現れた。夢で見たときと同じ、大人の姿だ。

「君が彼女を羨ましいと思うように、彼女も君を羨んでいる」

「どうして？」

リリアナが私を羨むなんて。

「彼女はもう人ではないから。彼のそばにいられないから」

だから！　ユアンが私と結婚すれば、二人はいつまでも一緒にいられるんじゃない。

（ーーん？　……それは……なんだか、いやだわ……）

「ははっ。君って面白いね」

ヴェリルは本当におかしそうに笑っている。

「ちょっと、そんなに笑わなくたって……」

人数分のお茶の用意をして、ユアンが店内に入ってきた。

彼はヴェリルを見て、一瞬かたまり、トレーをそっとあいているスペースへ置いた。そして数秒後に、ゆっくりとこちらを向いた。

「……先生……？」

「やあ、ユアン。久しぶりだね」

えっ？　えっ！　どういうこと？　ユアンとヴェリルは知り合いだったの？

先生って？　なんの？

大人の二人は歳が近いように見えるけれど。

ヴェリルって、ガルデニアの精霊じゃなかったの？

ユアンは人間だって。

私はわけがわからずに、ただ二人を交互に見ていた。

「ユアン、思い出してくれたようだね」

「夢で……あなたに会いました」

「では、出向いたかいがあったというものだ。リリアナのことは、思い出した？」

ユアンは「リリアナ……」とつぶやき、私の隣にきた。リリアナの前に。

「リリアナ……？　どうして、こんな……。僕が……！？」

ヴェリルの身体から、冷気が漂ってきた。そして、声を荒らげてこう言ったのだ。

「ユアン、思い出しなさい！　自分の犯した罪を！」

罪って？　ユアンが何をしたの？

マクシミリアンさんとリビアンが、驚いてやってきた。

私たちは雑貨店から、どこか知らないところへと飛ばされたのだった。