「リゼル……何を言っているのかーー」

「返事は今じゃなくていいの！　だから考えてみて。私と結婚したら、私のものは共有できるわ。私のものはすべて、あなたのものよ。リリアナだって」

本当は、リリアナの名前は出したくなかった。でも、私がほしいのはリリアナよりも、ユアンだから。

ユアンを手に入れられるなら、なんだって利用するわ。

そうだ。私はリリアナを利用している。買ってもらうのに、クリスマスまでお店に置いてもらうのは、ユアンに会いたいから。リリアナをとおして、ユアンと親しくなりたいからだ。

……私って、いやな子だ。こんなんじゃ、ユアンにあきれられてしまう……。

私は暗い気持ちになって、顔を上げていることができなくなった。

「リゼル、君は何歳？」

「十二歳よ」

「僕は……たぶん、君より十歳以上年上だよ」

「そうね。ユアンは二十五ーーううん、二十四歳だとしても、私より十二歳年上ね。でも、私のママとパパは八歳違うわ。八歳差も十二歳差も、たいして違わないでしょ」

ちょっと……無理があるかしら……。

「……大人になればね」

彼は困っている。彼は優しいから、私を傷つけないように、言葉を選んでくれている。

「……でも、今は君は子どもだ」

「それはしょうがないじゃない。すぐに大人になるわ。だから待ってて」

どうしても諦められない。だって、こんなに人を好きになったことははじめてなんだもの。

ユアンはためいきのようなものを、小さくはいた。

「学校帰りだろ？　あまり遅くなると、ママが心配するよ」

拒絶された……？　どうしよう。泣きそうだ。

「送って行くよ」

ユアンは立ち上がって、私に手を差し出した。どういう意味？

とまどっていると、手をとられた。

「家はどっち？」

優しい笑顔。きっと、歳のはなれたお兄さんと妹……そんなふうにしか見えないかもしれないけれど、私は泣きたいくらい嬉しかった。

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