クチナシは魔法の香り

第3話

……え……？

音が消えた。音だけではなく、すべてのものが静止した。

ほんの一秒くらいのことだけど、私は息苦しさを感じて、ドキドキした。

自分以外のすべてが止まった、その不思議な感覚に、胸がざわざわする。

……何、今の……？　気のせい……？

小さな鈴の音が響いた。これも気のせい？

きょろきょろとまわりを見回すと、噴水のそばのベンチに座っている女の人と目が合った。親しげに笑顔を向けられて、こくんと頷かれたような？

知らない人だよね。

どう反応していいかわからないでいると、その人の隣にいた白い猫が、ベンチからおりて私のほうへ歩いてきた。

「ニャア」

目の前で見ると、白猫だと思っていたその猫は、水色の綺麗な毛並みをしていた！

まるで「ついてきて」と言っているかのように、猫は私を見上げて鳴いた。そして、もといたベンチに飛び上がる。

「お姉さんの猫？　水色なんて、めずらしいですね」

もしかしたら、ママより年上かもしれない。でも、こういうときは、お姉さんと呼んだほうがいいよね？

「本当に見える？　目がいいのね」

猫ちゃんは、微妙な色をしていた。薄い水色にも見えるし、はっきりとした水色にも見える。と思っていると、やっぱり白にも見えるのだ。

「じゃあ、私の髪の色は、何色？　目の色はわかる？」

お姉さんは背中まである長いストレートヘア。色は、アッシュブラウンだ。目の色は……ヘーゼルかな。

そう伝えると、「やっぱり目がいい」と言われた。

「普通は茶色の一言ですまされちゃうのよ。それは面白くないと思わない？」

面白いことを言う人だ。

それなら、この人は私の髪の毛と目の色を、どんなふうに表現するのかな。

「じゃあ私は？」

「そうねえ……。真冬の真夜中のような黒髪、冬の晴れた日の青空のような瞳。どう？」

「ステキ！」

猫ちゃんは身体を伸ばし、大きなあくびをした。「な～にを言ってるんだか」とでも思っているに違いない。

「さっき、天使の鈴の音を聞いたでしょ？」

お姉さんは隣に猫を座らせ、その隣に私に座るようにと合図をした。

私たちはベンチに並んで座り、私は猫の背中をなでながら考えた。

「天使の鈴？」

「あなた……盗まれた一秒にも気づいたんでしょ？」

「盗まれた一秒？」

言われたことを繰り返す私に、お姉さんは自己紹介をしてくれた。

「私はルチル。不思議なことが見えたり感じたりできる、一般の主婦でありお母さんよ」

「スピリチュアルってやつですか？」

「そうそう」

じゃあ、私のオーラの色は？　前世はなんだったの？

聞きたいことは色々あるけど、こういうのって、たぷんお金が発生するよね。むやみに聞いてはいけないことだ。

「盗まれた一秒って？」