クチナシは魔法の香り

1 一週間おくれの誕生日プレゼント

第2話

1　一週間おくれの誕生日プレゼント

クチナシの甘い香りが漂っている。

六枚の白い花びらのこの花は、別名ガーデニアといい、この町ガルデニアの名前もこの花からきているという。

今の季節、ガルデニアはどこもクチナシが咲いていて、どこに行っても甘い香りが充満している。

中央公園はクチナシの花でいっぱい。噴水の近くの時計は、もうすぐ三時になろうとしていた。

今日のおやつは、成功しているはずの、ママの手作りショートケーキだ。

一週間前に誕生日を迎えてから、毎日ケーキを食べている。最初はお店のケーキを食べていたんだけど、ママが突然ケーキ作りにはまって、それからは毎日作るようになったのだ。

ショートケーキばかり、毎日！

……スポンジを失敗した……クリームを失敗した……って、まだ一度も成功していないの。

まあ、失敗と言っても、食べられるものなので、私がママと二人で美味しく食べているんだけどね。

成功したら、パパにも食べてもらうって。パパには、ちゃんとしたものを食べてもらいたいんだって。そんなママは、子どもの私から見ても、可愛いなあって思うんだ。

今日は土曜日。友達の家に遊びに行って、お昼もごちそうになってきたの。

ママのケーキが成功したあかつきには、私も友達をうちへ呼んで、ティーパーティーをするつもりでいる。そのときは、誕生日に買ってもらった花柄の陶器のティーセットを使うんだ。

そんなことを考えながら、私はもう一度公園の時計を見上げた。

二時五十七分。三時三分前。

ただ時間を見ただけなのに。

ーー時が止まった。