妖精の眠る森

第3話

差し出された水筒の中のお茶を飲んで、リランジュはにっこりと笑った。

「ようこそ、旅の方。私はリランジュ・ラロ。ずっと……ずっとあなたを待っていたの」

「僕を？　どうして？」

「いつか、ここに旅人が現れるって、知っていたの。誰かに教えてもらったわけじゃないけど、私にはわかっていたの」

「それが僕だと？」

「そうよ。花たちが喜んでいるわ。あなたは、妖精の王子様でしょ？」

彼は優しく目元を緩めると、ゆっくりと首を横に振った。

「僕は人間だ。こことは別の世界から来たことは事実だけど、妖精ではない。僕の名前はレヴィアス・エル・ファランだよ。レヴィと呼んで」

もう苦しくはないかと聞かれ、リランジュは呼吸が楽になっていることに気づいた。

「妖精じゃなければ、レヴィは魔法使い？　さっき、何をしたの？　あのお茶は何？」

矢継ぎ早に質問してくるリランジュを抱き上げ、レヴィアスは屋敷へと歩き出した。

「あまり興奮すると、また咳が出るよ」

「う、うん……」

お姫様のように横にして抱き上げられて、リランジュはすぐ近くでレヴィアスの顔を凝視した。

（綺麗……。絵本に出てくる、王子様か騎士のようだわ。レヴィを見たら、みんなびっくりしちゃうわね）

屋敷の玄関までは、色とりどりのライラックが並んでいる。花たちがみんな、この美しい旅人に好意を寄せていることが、リランジュにはよくわかった。