キミと見上げる空

第47話 対峙

「…初めまして…月村蓮さん」

大地は冷やかに微笑んだ。それを蓮君は受け流す。

「…初めまして…【騎士】さん。実際にお会いできるとは思わなかったよ」

淡々と話す蓮君。蓮君も【騎士】の存在を知っていたんだ。…って当たり前か。

「美空、服着て」

大地は蓮君を無視して私に声をかけてきた。

私は頷き、衣類を身にまとう。さすがに裸のままは嫌だ。

「目的を果たすまで、ソラに触れられないのは男として拷問だろうね」

フッと意地悪な笑いを見せる蓮君。

「だからって、人の邪魔をするのはどうかな？」

「無理強いするのも、どうかと思いますけど？」

（何？）

この会話に引っ掛かりを感じた。大地にはまだ秘密があるの？私は交互に２人を見る。

「言っておくけど、ソラを人間にするつもりはない。ソラは生まれる前から俺の花嫁になると決まっているんだ」

「それは、美空が決める事だと思いますけど？」

ドクン、ドクンと脈が激しい。この場にいたくない。重い空気に押しつぶされてしまいそうだ。

この先の展開を意識したくなかった。

きっと…全てがハッピーエンドで終わるような結果じゃないハズ。

この２人は火と油…そういう関係だと思う。

父はどうして…大地に委ねたんだろう。

父が蓮君に一言ビシッと言えば良いだけの話じゃないんだろうか。

私は、おもわず大地の腕にしがみ付いた。

「蓮君、私…自由な恋愛がしたい！！

蓮君の愛情は感じてるけど、縛りつけられたり無理強いばかりされると…私は蓮君に愛情を抱けないよ！！これ以上…無理だよ…。

このままだと、嫌いになってしまう…」

初めて、自分の気持ちを蓮君に伝えたような気がする。今まで怖くて言えなかったから。

「ソラの気持ちなんて必要ない。必要なのはソラの存在だから」

蓮君は冷たい表情で私を見た。今までにない冷やかな表情。

「蓮…君…」

（酷い…）

今まで、愛情だと思っていたのは勘違い？強引だけど、私を求めてくれるのは愛情だって思ってた。

私を愛しく思って、必要としているんだって…それは違ったの？

「何で…私が…必要なの？」

何のために存在してるの？体が震える。

これは…怒り？それとも…悲しみ？

「次期族長の為だよ。従順な花嫁と子供を生む女は、族長の娘で【姫】という特殊な血を持つ貴重な存在が面白いだろ？」

「それだけ？その為に…今まで私の事…」

吐きそう。あまりにもショックで…涙も出ない。

自分が愚かに思えた。今まで一体、なんだったんだろうか。

「さぁ、戻っておいで」

蓮君は私の腕を掴んだ。

「やだ…」

私は首を横に振る。戻りたくなんてない。

そんな事を言われて、戻れるわけないじゃない。

「言っただろ。ソラは俺のモノだって」

「違う。私は誰のモノでもない」

強引に引っ張る蓮君に、必死に抵抗する。力では敵わない…わかってる。

「大地、助けて！！」

咄嗟に出た言葉…。

私の言葉を待っていた？大地はフッと面白そうに笑った。見間違えじゃない。

大地は私を掴む蓮君の手を掴んだ。

「【姫】からの指令なんで…申し訳ないね」

（指令？）

その瞬間、大地の腕から出たのは…あの蒼白い炎。吸血鬼を灰に変えてしまう【聖なる炎】だ。

咄嗟に蓮君は大地の腕を振り払う。

私は慌てて、大地にしがみ付き止める。

「ダメ、やめて！！炎はダメ！それを望んだわけじゃない！！」

必死だった。最低な蓮君だけど、死なんて望んでいない。

大地の炎は、蓮君を消してしまう。私はそこまでを望んでいるわけじゃない。

「やめて…殺さないで…。蓮君、もう…自分の部屋に戻って…」

苦しい。呼吸が…できない。さすがに涙が溢れてきた。

（もう…嫌だ…）

普通の女の子に…普通の家庭に生まれたかった…。

「大地…部屋に…戻ろう…」

この場を離れようとしない蓮君。だったら、こちらが去るしかない。

きっと…蓮君は、応戦するつもりだったと思う。そういう男だ。

私は大地の腕を引いて、部屋に戻る廊下に出た。

（この先を…考えなきゃ…早急に）

じゃないと…どちらかの死が待っているかもしれない。