キミと見上げる空

第25話 理事長の思惑

これから…どうなるのだろうか…。

平行線のまま話は終わった。っていうか話にならずに終わったというべきかな？

私は潮さんと蓮先輩が部屋を出て行ったあと、迷わずに理事長の前に突き進んだ。

「これなんですか？」

私の一言だけで、理事長はわかったらしくニヤリと笑う。

「察しが良いね」

「どうして？」

「…秩序を守る…為…かな」

愁先輩が私の肩に手を置く。振り返ると、力なく笑う愁先輩がいた。

「…こうなるような予感はしてた。父さん…潮兄さんは、菜月を手に入れたがるってわかっていたし…それを阻止するには俺がその座を奪うしかないって」

その後に大きく溜息をついて再び話し出す。

「…兄さんは…蓮と同じ…本来は血に飢えた人だ。多分、族長になれば…人間との共存ではなくて…血を求め暴走する。

吸血鬼は人間を餌に…そういう環境になると思う。それを…阻止したかったんでしょ？」

愁先輩が理事長を見て確認する。

「その通りだよ。まぁ、正直言うとね…半分は私欲もあるけどね…前に言った通り、愁に永く生きて欲しいという」

「矛盾ですよ。自分はもうすぐ、隠居して命を全うしようとしてるのに…俺が長生きする必要ないじゃないですか。

半分じゃないでしょ？本当は…この為に俺を目覚めさせたかったんでしょ？」

真っ直ぐと見つめる愁先輩の視線から、理事長は目をそらす。

色々と思う事があるんだろうな…。色々と葛藤とかしてるのかもしれない…。

「色んな感情がね…考えを翻弄するんだよ…。わからないかもしれないけど」

「結局、俺は…この世の中の秩序の為に…そうするべきという事ですよね？」

「そう…いう事かな？」

（愁先輩って…対立出来る立ち位置にいるの？今までの位置と…雲泥の差じゃない？）

そう、思っている私がいた。

これまでとガラって変化する環境というか…。

「愁先輩は…後継人として認められるんですか？だって…純血じゃないですよね？」

そう、言って来てたよね？理事長。

「純血じゃない…けど【姫】の遺伝子を持っているせいか…純血と変わらないパワーを潜在しているんだよ。

人間の菜月さんには感じ取れないだろうけど…下手すると…潮よりも…僕でさえも上回るかもしれない」

「え？そこまで？」

「元々、【姫】は吸血鬼達にとっての活力剤みたいなものだった。

その遺伝子を口にする事で、衰えていくパワーを回復させる役割があった…。

その遺伝子を元々、持っているとしたら？一般の吸血鬼からすると…恐れる存在だよ。活気が溢れてるんだからね」

「そんなに…凄くなってしまったの？愁先輩…」

私は先輩を見た。どこも変わってるようには見えないのに。

「自分でもよくわかんないけど…とりあえず、力はみなぎってる様な気がするかな…？」

愁先輩は肩をすくめた。

「菜月さん、早速だけど…」

「あ…はい」

「愁に…儀式の伝授はもうしてあるから」

キュッと胸が締め付けられた。

（儀式…か）

どんな事をするのだろう。私は先輩の方を見た。すると優しく微笑みかけてくれた。

それだけで…不安は少し和らぐ。