金色の薔薇

第35話

「あの……、シルヴィは僕のことを、なんて言ってるんですか？」

「ギィは私の知る世界で、一番ステキな人。人間の中で、最も優れた人。ギィの歌には力がある。人に夢を見させる力。おまけに声が良くて、超ハンサム」

イェレと呼ばれた男性は「よく覚えてるな」と感心していた。

「私はカロリーナ。こっちは主人のイェレ。ここの経営者よ」

客達はそれぞれテーブルに戻り、食事の続きをしながらも、ギィ達を気にしている。

「僕はギィ。この子はエミリアンです。それで、シルヴィは？」

「まだ戻ってないわ。あの子はあちこちの世界を旅して、魔法の修業をしているのよ」

そう言えば、しばらく旅に出ると言っていたっけ、とギィは思い出した。

「注文は何にしますか？　温かいスープ？　それともホットチョコレートとか？」

イェレは寒そうにしているエミリアンに、笑顔を向けた。白い髭の、優しそうな主人だ。

「僕達、お金を持ってないんです。それで、シルヴィを頼ろうと思って来たんですが……」

カロリーナは「大丈夫よ」と、イェレと顔を見合わせた。

「自分がいないときにギィが来たら、面倒をみてあげてくれって言われてるの」

まるでシルヴィのほうがお姉さんのようだ。ギィは苦笑しながら、エミリアンの手を握った。

「ではお言葉に甘えて。エミリアン、何にする？」

「ホットチョコレートにします」

「では僕もそれをお願いします」

夫妻は仲良く奥へと引っ込み、ギィとエミリアンはようやく落ち着けた。

店内にはクリスマスツリーが飾られていた。金や銀や赤のボールが吊り下げられ、キラキラとしたチェーンがもみの木に巻きついている。

窓には細い枝がかけられ、赤や緑の星やベルが飾られていた。

そして金色の小さなツリー。その枝からは星やハートや雫型のガラスが吊り下がっていた。そのツリーが乗っているのは、白いピアノだった。

「あの……、ギィ……」

「ちょっと待ってて」

ギィは立ち上がり、ピアノのほうへと歩いて行く。回りの客に何か聞き、数人が頷くのを見てから、ピアノの椅子に座った。