赤くなるエミリアンを抱き寄せて、ギィは再び口づけた。

「今日の衣装は『怪盗』なんだ。君のハートを奪いに来た」

黒いシャツに黒いジャケット。おまけに、撮影で使った黒いマントもつけている。仮面まではつけてはいないが、ギィは怪盗になりきっていた。

「私のハートは、初めて会ったときからギィのものです」

今度はエミリアンのほうから、ギィの唇にそっと触れた。

★★★

リビングでは、デュレー夫妻がお茶のお代わりを楽しんでいるところだった。

「エリーズ、明日の予定は？」

リシャールに聞かれ、エリーズは「ええと…」と考えた。

「午前中に出版社に行くだけよ」

「俺はモントロン邸の庭の様子を見に行く。昼前には終わるから、外でランチをしよう。その後、クリスマスショップを見ないか？」

「ステキ♪　このリビングと、庭園と、エミリアンの部屋にも飾りたいわね」

二人が結婚して五年。毎年クリスマスグッズを買うので、電飾や飾り物は色々あるのだが、庭園は広いし、今年はエミリアンの部屋も綺麗に飾りたい。

エミリアンの喜ぶ様子を思い浮かべて、リシャールとエリーズは微笑み合った。

「お二人の大切な花の精霊は、クリスマスまでここにいるかな？」

聞いたこともない男の声に、二人はソファーから立ち上がった。

いつの間にか窓辺に、甘い顔立ちの青年が立っていた。含みのある笑顔を彼らに向ける。

ローランだ、と二人は直感した。

「なんだ、貴様。どこから入った？」

殺気を表すリシャールの腕を掴んで、エリーズは強張った表情で聞く。

「花の精霊ってなんなの？」

ローランは余裕の笑みを見せた。

「花のように綺麗な子だから」

そういうこと……と、エリーズの手から力が抜ける。けれどリシャールは、まだ警戒を解いていなかった。

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