金色の薔薇

第15話

ロシェルがメイドなら、彼女はここのマダムだろうか。肩につく金髪は緩く波打っていて、カーディガンにパンツという現代の服を着ていた。

ギィはこんな格好で話しかけたら、やはり変質者と叫ばれるだろうかと不安になった。

サーモンピンクのダリアを水彩絵の具で描いていた女性は、気配を感じたのか、くるりと振り返った。

「あら」

予想に反して、笑顔を向けられる。

「ステキ。どこの公爵様かしら？」

愛嬌のある水色の目と、大きな口が印象的だ。三十代半ばといった女性は、パレットとスケッチブックを置いて、立ち上がった。

「あなたがギィね。私はエリーズ。エリーズ・ド・デュレーよ。よろしくね」

貴族だ。広い庭園の向こうに、大きな屋敷が見えた。

「ギィです。撮影を抜け出して来たのでこんな格好をしていますが、ミュージシャンです」

エミリアンは妖精のようだったが、ここは古い時代やおとぎ話の世界ではないらしい。

エリーズがギィを知っていたのは、きっとエミリアンが話したからだと思い、不審者だと思われなくてよかったと安堵した。

「あなたは魔法使いなの？　どこから来たの？　いきなり消えたって聞いたけど？」

はきはきと質問してくるエリーズには、探るような様子はなく、純粋な好奇心だということがわかり、好感が持てた。

「僕は魔法使いではありませんが、魔法の力によってここへと来ました。

……信じられないかもしれませんが」

「信じるわ」

にっこりと笑い、エリーズは声を張り上げてエミリアンを呼んだ。

しばらくすると、木々の間からエミリアンが姿を見せた。ギィを見て、嬉しそうに走って来る。

「ギィ。もう会えないのかと思ってました。……髪が……伸びましたね」

「これはつけ毛だよ」

ギィは綺麗な紫色の瞳を見つめて、さらさらの金の髪に手を伸ばした。

「ロシェルにお茶の追加を頼んで来るわ」

エリーズは屋敷のほうへと行ってしまい、ギィとエミリアンの二人になった。