金色の薔薇

3

第9話

3

ギィは庭園に立っていた。

ピンクやオレンジの花が咲き、緑が生い茂っている。木々の間から、三段ほどの階段が見えた。

階段を登ったところに、小さな天使の彫像があった。

その向こうに、白いバラのアーチ。

アーチをくぐると、白と緑の空間が広がっていた。

ホワイト・ガーデンだ。様々な種類の花は、どれも白い。

道が二つに別れていて、その真ん中にはさっきと同じような彫像があった。

左の道は行き止まり。

右の道はさらに深い空間となっていた。

白いテーブルがあり、お茶とお菓子の用意がされている。そして、白い椅子には人が座っていた。

（……人形？）

長い金髪が風に揺れている。ゆったりとした服を着たその人は、目を閉じたまま、動かない。人形のようだと思ったのは、あまりにも完璧な美がそこにあったから。

美しい白い庭園の、夢のように美しい人。

（これは夢なのか……？）

いや。『扉』を開けて、別世界へ来たのだ。

ギィが近づいて行くと、気配を感じたのか、その人は目を開けた。

（ああ、思ったとおりの）

綺麗な薄紫の瞳は、宝石のようだった。

夜明けの空のような瞳はギィを真っ直ぐに見つめ、か細い声が発せられた。

「どちら様ですか？」

男性にしては高く、女性にしては低い声。声からも服装からも、性別の判断はできなかった。

年は二十歳前後か。

「旅の吟遊詩人で、ギィと申します」

片手を胸に当て、もう片方の手を大きく回しながら、片足を下げる。ミュージカルで見るような挨拶をし、ギィは微笑んだ。

「あなたの名前をお聞かせ下さい。美しい人」

不審者だと通報されてもおかしくないのだが、ギィは撮影のための衣装を着たままだったし、この夢のような庭園にはよく似合っていた。

「エミリアンです」

庭園の主はそう名のり、ギィの前へとやって来て、嬉しそうに笑った。

「吟遊詩人に会ったのは初めてです。あ、私にとっては、リシャールとエリーズとロシェル以外に、あなたが四人目なんですけど」

どういう意味だろう？ 名前が色々出てきたようだが……。