残念貴族のハーレム奮闘記 ～チートな旦那様は貧乏領地の救世主～

２９．とある密偵の結末 その１ ④

　ユーリはそっと片膝をつき、リリアーナに向き合った。

　そして、その細い手をそっと取る。

　指先に触れた瞬間、僅かな震えが伝わってきた。

　リリアーナの不安がそのまま形になったような感触に、ユーリの胸がぎゅっと締めつけられる。

　彼女の揺れる視線を真っ直ぐに受け止める。

　ユーリは深く息を吸い込み、震えそうになる声を必死に押し殺しながら、真剣な思いを言葉に込めた。

「セリアの言う通り、この状況を変えられるのは、きっと僕しかいない」

　言葉を紡ぐたび、自分の声が小さく震えるのを感じたが、何とか続けた。

「すぐにあの変態オヤジを排斥できるわけじゃない。でも、必ずリリアーナ様の未来は僕が守るよ」

　その言葉と同時に、ユーリは光の星霊の力を借り、満面の笑みを浮かべながら歯をきらりと光らせた。

　さらに、背後にキラキラ効果の演出を追加することも忘れない。

（やばい、恥ずかしさで悶え死ぬ……！）

　リリアーナの目が丸くなり、その視線がユーリを捉えたまま動かない。

　やがて、彼女の瞳の端に小さな雫が浮かび――一筋の涙が頬を伝った。

「ユーリ様……」

　震える声で名前を呼ぶリリアーナ。

　その涙に気づき、ユーリはそっと手を伸ばす。

　彼女の頬に触れると、その涙を指で優しく拭き取る。

　指先に伝わるリリアーナの温もりに、自分の心臓の音がやけに大きく聞こえた。

（やばい、俺まで泣きそうなんだけど……）

　内心で動揺を隠しきれないまま、ユーリはリリアーナの目をまっすぐ見つめ、できるだけ柔らかい声で言葉を紡いだ。

「泣かないでください。僕が必ず、愛するリリアーナ様と、イシュリアス辺境伯領の皆さんを守りますから」

（ぎゃー、何言ってんの僕！　愛するって、なんで今そんなこと言った！？）

　ユーリは内心で叫びながらも、真剣な表情を崩さないように必死だった。

　その言葉に、リリアーナの顔が一気に赤く染まる。

　琥珀色の瞳が揺れ、彼女は視線を伏せながらそっと囁いた。

「ユーリ様……わ、私も……あ、貴方のことが、その、お慕いしておりました。あの牢獄のような場所から私を連れ出してくれますか？」

　声は小さく震えていたが、その意味ははっきりと伝わるものだった。

（えっ！？　今の、ＯＫってこと！？　いや、告白された？）

　ユーリの頭の中が一瞬真っ白になり、心臓がドキドキと鼓動を速める。

　涙でキラリと光るリリアーナの瞳には、不安と期待が入り混じっている。

「もちろんです。僕であれば、どんな頑強な牢獄でも瞬間転移で一瞬ですから」

　ユーリは、精一杯の笑顔を浮かべたリリアーナに答える。

　その言葉に、リリアーナは再び頬を赤らめ、僅かに視線を揺らした。

「わ、私も旦那様と呼んでよいですか？」

　リリアーナが照れたように上目遣いで尋ねる。

　その瞳には、ためらいがちに浮かぶ小さな期待があった。

（やばい、この上目遣い……反則だろ）

「もちろん。僕は何て呼べばいいかな？」

　ユーリは優しく問い返すと、リリアーナは少しだけ微笑みながら答えた。

「できれば……リーナ、と。お父様とお母様にそう呼んでいただいてたので……」

「うん、わかった。リーナ。これから、よろしくね」

　ユーリが柔らかく微笑みながら名前を呼ぶと、リリアーナは小さく頷き、震える声で答える。

「はい……」

　そのやり取りを見守っていたエリゼとロザリーが、次第に落ち着かない様子で視線を交わし始める。

　そして、エリゼが意を決したように、そっと手を挙げた。

「あの……えーっと、私たち、この場に居ても良かったのでしょうか？」

　彼女の控えめな問いかけに、ロザリーが続くように小さな声で呟く。

「わ、私も……お仕置き部屋で構いませんので、末席に加えさせていただけませんか……」

　その言葉に、セリーヌが優雅に微笑みながら答える。

「えぇ、ロザリー様。それで良いですわ。ただし、序列は守って頂きますのよ？」

「は、はい！　もちろんです。ありがとうございます、セリーヌ様……！」

　ロザリーは深々と頭を下げ、その瞳には感激の色が宿っていた。

（序列……あったんだ）

　ユーリは内心でそんなことを考えていると、セリーヌは視線をエリゼへと移し、涼しげな声で問いかけた。

「それで、エリゼ様はどうなさるおつもりですか？」

「商いと執筆活動を続けさせていただけるなら、め、妾でも……構わない……こともない……こともないです……」

　エリゼは顔を赤らめ、視線を泳がせながら小声で言葉を絞り出した。

（えっ！？　妾でも構わないって……妾でいいの？　そっちの方が楽なのかな？）

　しかし、セリーヌはそれを当然のように受け止め、優雅に微笑む。

「それでは、エリゼ様も決まりですわね」

　ユーリは内心でさらに大きなため息をついた。

（あぁ……どんどん増えていくなぁ～。徳川家光もこんな気持ちだったのかな……知らんけど）

　その場の雰囲気が少し落ち着いたところで、セリーヌの視線がふとアメリアへと向けられた。

　無防備に横たわる彼女の姿を見やりながら、軽く眉を上げて微笑む。

「フィオナさん、これでアメリアを可愛くしてあげてちょうだい」

「はい、旦那様好みにしてみせます！」

　フィオナは嬉々として『メタモルポーション』を受け取り、勢いよく応じる。

　しかし、セリーヌの次の一言がユーリを硬直させた。

「旦那様は夢想花の間でお仕置きの準備をしていてくださいな」

（お、お仕置き……ゴクリ……）

　ユーリの内心が騒ぐ中、フィオナが魔導具を軽く振りながら不意に尋ねた。

「そういえば、結局、この魔導具は旦那様のものだったのですか？」

「ち、違うよ！」

　フィオナが手にしている魔導具を一瞥したユーリは、慌てて否定する。

　その視線には焦りがありありと浮かんでいた。

「僕が設置したものじゃないし……これ、アメリアのものじゃない？」

　そう言った瞬間、ふと考え込む。

（でも、もしアメリアが本当にこれを仕掛けたとしたら……まさかロッテたちを撮るつもりだったとか？）

「アメリアもロッテたちを撮るつもりだったのかな？」

　ぽつりと呟いたその一言に、部屋の空気が一瞬で凍りついた。

　セリーヌ、リーゼロッテ、リリアーナ――全員の視線が同時にユーリへと向けられる。

　その瞳には、何かを問うような鋭い光が宿っていた。

（えっ……俺、今、なんかやばいこと言った！？）

　ユーリの心臓が、先ほどのお仕置きとはまるで別の意味で大きく跳ね上がった。

　全員が無言でユーリを見つめる。

　沈黙が場を支配し、何かを言うべき空気が漂っているにもかかわらず、誰一人として口を開こうとしない。

「……僕が設置した」

　静寂を破ったのは、リーゼロッテの小さな声だった。

　その冷静なトーンが逆に重く響く。

「アメリア……も……」

　セリーヌが、あくまで穏やかな口調でさらりと付け加える。

（あっ、やべ……これ完全に詰んだ流れだ！）

　ユーリは自分が何を言ったのかやっと理解でき、冷や汗がじわりと背に滲む。

　再び沈黙が訪れ、全員が微妙な表情で互いを見合わせる。

　最後に全員の視線が揃ってユーリに集中した。

　無言の圧力に、ユーリは頭が真っ白になりかける。

　フィオナが手を小さく握りしめる仕草を見せ、確認するようにぽつりと呟く。

「きゅっ」

　ユーリの心臓が一瞬止まりかける。

「いやん！」

　思わず声を上げながら、ユーリは無意識に両手で股間を守る。

　その動きに、リーゼロッテが眉をひそめながら冷静な声で問いかける。

「ユーリ様……どういうことですか？　まさか、私たちの裸まで撮影されているのではありませんよね？」

　その目にはいつもの落ち着きとともに、鋭い光が宿っていた。

「ち、違う！　違うから！」

　ユーリは慌てて手を振り、なんとか言い訳を絞り出した。

「心配だったんだよ！　安全面だよ、安全面。こうやって賊が入らないかって、ほら！」

　その言葉に、クロエが首をかしげながら質問する。

「それで、なぜ露天風呂なのでしょう？」

「ほ、ほら、外と繋がってるでしょ！　庭園から壁を乗り越えたら入ってこれそうだし……」

　ユーリは必死で弁明するが、声には焦りが滲んでいる。

「はぁ……アメリアには気がついてませんでしたね」

　リーゼロッテが大きなため息をつき、呆れた様子で肩をすくめる。

「まあ、この件はあとから追及するとして、お風呂場や脱衣所、寝室に設置しているものを全て撤去していただけますか？」

「えっ、知ってたの？」

　ユーリが驚いた声を上げると、リーゼロッテは目を細め、冷たく告げた。

「まさか、本当に今言った場所に設置していたのですか？」

「あっ、やべ……」

　ユーリの顔がみるみる青ざめる。

　その様子を見たセリーヌが、柔らかな微笑みを浮かべながら静かに言葉を紡ぐ。

「変態な旦那様にもお仕置きが必要ですわね」

　その穏やかな言葉には、有無を言わせない圧力が込められているようだった。

◆◇◆ お礼・お願い ◆◇◆

ここまで読んで頂きありがとうございました。

リリアーナとイチャイチャするところみたい！！

と思ってくださいましたら、

https://kakuyomu.jp/works/16818093086711317837

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