第25話 恋愛じゃないけど

 こ、ここ、これは。

 壁ドンならぬ……まっ、窓ドン?

 あ、危ないよね、ほんと、割れなくてよかったよ。


「やっぱ翔斗さんのこと好きなんじゃん」

「そ……そんなこと……ない、よ」


 目が合わせられない。

 って、私は悠大くんの彼女でもなんでもないんだけどね?


「でも切ない顔してた。ほんとは苦しいんじゃないの。『王子様』じゃない、『』の翔斗さんを見せてもらえなくて」


「…………」


 そう。そうだよ。その通り。


「なら、頼んでみれば?」

「え……?」


「『ほんとうの翔斗さんを見せてください』って」


 へ……。と目を見開いて固まるうちに、悠大くんは、にこ、と笑って窓から離れカバンを手にしてあっさり「そんじゃまた」と教室を出ていってしまった。



 ひとり残された私は少しそのまま教室の窓から外を眺めて考える。


 薄紫色だったはずの空は、もう紺色に近い青に染まっていて、控えめな星がちらちらと見える。


 悠大くんはこれから、翔斗さんと住む家に帰るわけなんだ。



 『お客様』



 王子様で接してくれるのが嫌というわけじゃない。どちらかといえば好きだったわけだし、それに惹かれてバイトに応募したと言っても嘘じゃない。


 でも。


 私にも『本当』を見せてほしい。

 私も仲間に入れてほしい。


 これは、わがまま、なのかな。

 欲深いことなのかな。



 今週末、いつも通りに接せるかな。




 悠大くんとはそれから校内でとくに顔を合わせることもなく、私はそのまま土曜日、バイトの日を迎えていた。


 いや、いや。

 モヤモヤしてる場合じゃないや。


 だって今日はもう十二月二十日なんだ。学校は今日から冬休み。そしてバイトも、今日からはクリスマスムード全開で二十五日まで休み無しで出勤の予定になっている。


 クリスマスといえば恋人や友達と楽しく過ごす、なんて話も高校生だしもちろん聞いたけど、恋人も特にいない私は全部バイトの予定で埋めていた。


 友達には「えー!?」と言われたけどべつにいいと思ってる。だって。なんたってバイト先には翔斗さんがいるわけだもん。


 イケメンの、王子様みたいなお兄さん。そんな人とクリスマスに長い時間共に過ごせるなんて、きっとみんなに羨ましがられることだよね。


 ……んん。


 はあ。思うだけで胸が苦しい。恋愛じゃない。ないんだけど。それでも。んん。


「おはようございます、ゆっちゃん」

「あっ、お、おはようございます……」


 頭を下げたのは無意識に目を逸らしたくなったから。全部悠大くんのせいとも思えたけど、そうとも言いきれない。


 私が。

 私が考えすぎなんだよ。


 ただのバイトなんだから。


 お客様扱いされて、「王子様だぁ♡」ってハアハア喜んでおけばそれでよかったのに。


 仲間として見てほしい、なんて。

 本物を見せてほしい、なんて。


「……ゆっちゃん?」


 聞き慣れたはずの甘いその声、だけど今日はなんだか泣きたくなった。


「す、すみません……なんでもないんです」


「なんでもない割にいつもとまるで違いますが」

「…………」


「僕でよければ相談に乗りますよ?」


 いや、あなたのことで悩んでるんですが? なんてまさか言えるわけない。


「そんな顔しないでください」

「…………」


 答えられない。

 ああ、もう、だめかもしれない。「……じつは」吐息に近い声だった。


「学校で…………悠大くんと話をして」


 ぽつり、ぽつりと、白状する。


「翔斗さんが、私のことを『お客様』扱いしてるって、聞かされました」


 短期バイトだから……。


 翔斗さんは一瞬驚いたように目を見開いたけど、


「…………それで?」


 と大きな変化はなく優しく続きを促した。



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