第2話「仲間との出会い」
俺の名前は高橋翔太。普通の冒険者を目指すが現在は無職だ。なんせつい先程異世界に来てばかりなのだ。
この世界に来て唯一の人間の知り合いとなる出会ったばかりのエルナに連れられて村を訪れた。
村の賑やかな雰囲気に心が躍る。これでこの世界で会った人間がエルナだけでなくなった。
俺はエルナと一緒に、村の中心広場へと足を運んだ。周囲には色とりどりの屋台が並び、人々が活気に満ちている。見たことのない食材や、派手な装飾品が目に飛び込んできて、まるで夢の中にいるみたいだ。
「ここが村の中心だよ」
エルナが嬉しそうに指を指す。彼女の笑顔を見ていると、自分も少しずつ元気をもらえる気がした。
「すごいな、こんなに賑やかな場所があるなんて。俺、正直ビックリしてる」
俺がそう言うと、エルナは笑った。
「これが普通なの」
しばらく散策していると、目の前に大きな掲示板が現れた。掲示板には依頼がびっしりと貼られている。なんだか、冒険者たちの勇姿を想像するとワクワクしてくる。
「ショウタ。あれ、見てみて」
エルナが指さす先には、一人の男が立っていた。彼は背が高く、しっかりした体格をしている。手には大きな剣を持ち、真剣な表情で掲示板を見つめている。
「彼がルーカス。村で一番の剣士なんだって！」
エルナがささやく。
興味を引かれ、俺たちはルーカスに近づいた。彼は俺たちに気づくと、少し驚いたように振り返った。
「お前たち、新顔か？」
彼の声は低く、力強い。
「はい、私はエルナ。こちらは翔太です」
エルナが自己紹介した。
「俺はルーカス。冒険者だ。お前たちも冒険者になりたいのか？」
俺は思わず緊張した。無職の俺が、果たして冒険者としてやっていけるのだろうか。でも、ここで逃げるわけにはいかない。
「えっと、俺はまだ何もわからないけど、冒険してみたいと思っています」
そう答えると、ルーカスは興味深そうにこちらを見つめた。
「なら、少し試してみろ。俺の教えを受けるか？」
「教えを？」
俺は少し戸惑ったが、エルナの期待の眼差しが背中を押してくれた。
「はい、お願いします！」
エルナが元気よく答える。
その後、ルーカスは俺たちを村の外れにある訓練場へと連れて行ってくれた。訓練場には、他の冒険者たちが集まっていて、剣や弓を使って訓練している姿が見える。
「まずは基本からだ。お前が何ができるのか見せてみろ」
そうルーカスに言われ、緊張が一気に押し寄せた。
「俺は……何もできないと思うけど」
俺がそう言うと、ルーカスは笑った。
「何もできないはずはない。まずは挑戦だ」
なんか過度な期待をされている気がするが気のせいだろうか。
俺は言われた通り、俺は一番簡単な素振りから始めることにした。剣は持ったことがないが、なんとなく振ってみる。初めはぎこちなく、力が入りすぎているのが自分でもわかる。
「そうじゃない、もっとリラックスするんだ」
ルーカスの声が耳に響く。
その言葉を思い出し、少しずつ力を抜いて振ってみる。すると、前よりも動きがスムーズになった気がした。
「いいぞ、その調子だ」
ルーカスの言葉に少し自信がつく。
その後、エルナも弓の使い方を教えてもらうことになった。彼女はすぐにコツをつかみ、見事に的を射抜いた。俺はその姿を見て驚いた。
「ショウタも頑張って」
エルナが笑顔で励ましてくれる。彼女の言葉が、どれだけ力になるか。彼女の存在が、俺に新しい挑戦への勇気を与えてくれた。
訓練を終え、村に戻ると、夜が迫っていた。明るい灯りが村の至る所にともり、温かい雰囲気に包まれている。
今日は色々あった。
急に異世界に来たと思ったらエルナと出会い、そしてルーカスと出会った。
未だ無職ではあるが、冒険者にはいつなれるのだろうか。
でも今日はきっと、冒険の第一歩を踏み出した日になるはずだ。
明日からは、どんな冒険が待っているのだろうか。少し不安だけど、仲間がいる。エルナがいる。そして村一番の冒険者であるルーカスとは今後どうなるかわからないが、俺は期待に胸が膨らむのを感じていた。
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