異世界での無職生活：隠れた能力を覚醒せよ

第1話「転生の日」

　目を開けると、見知らぬ場所にいることに気づいた。何もない空間、ただひたすら広がる緑の森。あれ？　ここはどこだ？　心臓がドキドキと鳴り、何が起こったのか理解できない。

　ちょっと落ち着いて考えてみよう。

　まず自分の事。

　俺の名前は高橋翔太。普通のサラリーマンだ。……ややブラックよりの。

　そんな普通のサラリーマンだったはずなのに、こんなところにいるなんて。ふと、思い出した。確か、昨日は仕事が終わった後、道を歩いていた……その後、何が起こったのか、全く覚えていない。中途半端な記憶だな。

　周りを見回しても、誰もいない。ただ、鳥のさえずりと風の音が聞こえるだけだ。心が不安でいっぱいになり、立ち上がろうとした瞬間、何かが足元に触れた。

「えっ？」

　見ると、小さな生き物が俺の足元で動いている。なんだこれ、可愛いウサギみたいだ。思わずその姿に目を奪われた。

「助けて……！」

　その時、耳に飛び込んできた声にハッとした。声の方向に目を向けると、森の奥から少女の声が聞こえてくる。どこかで見たことがあるような気がするが、そんなことは考えている場合じゃない。急いで声の方へ走り出した。

　森を抜けると、そこには一人の少女がうずくまっていた。彼女は白い髪をしていて、日本人には見えなかった。だが、それ以上に俺の目を惹いたのは彼女の傷だらけの様子だ。心臓が早鐘を打つ。何があったのか尋ねる暇もなく、彼女が俺の方を見上げた。

「あなた、誰？」

　警戒するような目付きで俺を睨みつける。

「えっと、俺は高橋翔太。えっ？」

　俺の右手が光った。

「これは？」

　俺の右手から出た光が少女を包みこんだ。

　傷だらけだったのが一瞬で治った。

「傷が治った？」

　少女が自分の腕を動かしながら自分の身体の様子を確認する。

　それから少女がこっちを見て俺と目が合った。

「タカハシショウタ？」

「は、はい。高橋翔太です」

「私はエルナ。助けてくれてありがとう！」

　彼女の目が潤んでいる。彼女のさっきの様子から、何か危険なことがあったのだろうと感じた。

「どうしてこんなところにいたんだ？」

「森に魔物が出て、逃げてきたの……」

　その瞬間、心の中に何かが引っかかる。魔物？

「異世界転生？」

　ここではっと気がついた。

　これってネットで見るような異世界転生じゃないか。

　とりあえず状況はわからないが、ここにいるのは危険そうだ。

「ねえ、タカハシショウタ」

「あっ。翔太って呼んでくれ」

　改めて名前を告げる。異世界だから名字は貴族くらいしかないのかもしれない。

「一緒に村に行こう。ここにいるのは危険だ」

　俺はそう言った。エルナは少し戸惑った後、頷いた。

「うん、行こう！」

　二人で森を抜けると、明るい日差しが差し込んできた。エルナの手を握りながら歩くと、少しずつ安心感が広がっていく。彼女の笑顔は、暗い気持ちを和らげてくれた。

　村に着くと、賑やかな雰囲気に包まれていた。人々が忙しそうに行き交い、活気があふれている。こんな場所があるなんて、全く予想外だった。自分が異世界にいるという実感が、少しずつ強まっていく。

「この村では、冒険者がたくさんいるの」

　エルナが説明してくれた。俺はその言葉に胸が高鳴る。冒険者か……異世界転生ものならよく聞く単語だが、いざ自分が直面すると、自分がそんな存在になれるのだろうか？と少し不安になる。

「ショウタ。私と一緒に冒険者になろう！」

　エルナが明るく言った。

　俺はこの世界では無職だし、何かスキルも持っているのかも知らない。だが、エルナの期待に応えたいという気持ちが芽生えた。何かできることがあれば、きっと役に立てるだろう。

　その日、俺の新しい生活が始まった。未知の世界で無職の俺が、仲間と共に冒険する未来が待っているとは、この時はまだ夢にも思わなかったのだ。