ONE PIECEカード海遊録

第14話 それって社会人としてどうなん？

　姫路勢の方たちが主催となって行われる、3on3の大規模非公認大会、『ロギアCS』。

　僕ら地元勢の多くも参加する今大会、チームメンバーは以下の3名だ。

『海、チャリンコ、カス』

　チャリンコさんは以前登場した、パパ杯最弱の男。カスは僕の同級生だ。

　久しぶりのチーム戦と言うこともあり、なかなか気合が入っていたが。そんな僕とは裏腹に、カスが一向に会場へやってこない。

　いよいよまずいと思った僕は、カスへ電話をかける。

「ううう、わりぃ、今起きた」

　二日酔い丸出しの声。僕は呆れて言葉も出なかった。

　時刻はすでに試合開始前。いくらカスの家が会場から近いといえど、間に合うのは不可能だった。

「とりあえず走れ!!」

　カスを急がせる傍ら、チャリンコさんを見やる。

　僕はまだいい。カスとは同級生だ、カスがカスであることは理解している。

　けれどチャリンコさんにとって、カスはさほど面識のないクソガキだ。

　そんなやつのせいで迷惑を被っている状況がいたたまれなく。僕はチャリンコさんへの謝罪に終始した。

「いいよぜんぜん。誰でもミスはある！」

　気丈に振る舞っているが、彼の気持ちが萎えていたのは明らかだった。

　そうこうしているうちに試合は開始。

　カスは不戦敗となり、チームが勝つには僕とチャリンコさん双方の白星が必要だった。

　せめてカスの分も頑張ろう。

　そう開き直った僕はどうにか勝ちを納めたが、チャリンコさんは落ち込みがプレイに出てしまったのか、初戦敗北となった。

　ここでようやくカスが会場に到着する。

　平謝りするカスに対し、チャリンコさんは寛容な態度を示した。

「気にせんでええよ！」

　許されたと思ったのか、ホッとした様子のカス。

　彼の優しさに漬け込むカスが、僕にはどうも気に食わなかった。

「チャリンコさん！　カスに言いたいことあれば言ったってください！！」

「俺からもお願いします……」

「なら、一言だけ言わせてもらうわ。それって社会人としてどうなん？」

　今ではチャリンコさんの代名詞となった、『それシャカ』の爆誕である。

　チャリンコさんは以後いくどとなく、『それシャカ』を連発するようになった。決め台詞ってやつである。

　そんなことはさておき、カスの処遇である。

「お前、ただでさえ迷惑かけてるんやから、次負けたらヤバいで」

「しゃーない。頑張って全部勝つわ」

「おう、俺も頑張る」

　せめてチャリンコさんにとって、楽しい大会で終わってもらおう。決意を新たにした僕たちは、互いに4-1というまずまずの戦績で大会を終えた。カスは本当に全試合勝ってみせたのだ。

　だが、チームはほぼ最下位であった。

　チャリンコさんを見る、その表情は絶望だ。

　0-5。

　チャリンコさんは全敗した。

　ここで一つの疑問が浮上する。

　チームが負けたのは誰のせいか。

　遅れたカスのせいか。

　負けたチャリンコさんのせいか。

　もちろん誰のせいでもない。

　チーム戦という形式上、チームの敗北はチームのせいだ。

　頭ではわかっていても、疑問がぐるぐると二人の間で錯綜していた。

　とても。とぉっても、気まずそうだった。

　ただ一人、何も悪くない僕だけが、光景を愉快に眺めていた。

　ひっひっひ。

　いい大会になった。

　次回『激アツ5on5へ。アベンジャーアッセンブル』に続く。