鈍色の空【完】

第138話

「････他に好きな人ができるまでって言ったけどさ」

木嶋さんは真剣な表情で、私を真っ直ぐに見つめて言った。

「ずっと好きな人がいるんだ」

「え････」

お付き合いしてる人がいないと聞いただけで、好きな人がいるかどうかは確認していなかったと、今さらながらに気づいた。

「そう、なんですか」

とっくに振られているくせに、それでもまた新たな鋭い矢が胸を刺して痛む。

だけど、ずっとだなんて。

それって木嶋さんの片想いってことだよね？

木嶋さんでも振り向いてもらえない女性がいるなんて、私には信じられなかった。

「皆原さんが真剣に気持ちを伝えてくれたから、僕も正直に話すよ」

「え？」

「好きな人、というか、正確には忘れられない人がいるんだ」

「え････････」

ーーーー忘れられない人？

「恥ずかしい話なんだけどね。その相手というのが実は大学卒業間近で別れた彼女なんだ」

大学のときに別れた？

････それって。

「あの、」

「ん？」

「その彼女さんとは････長くお付き合いしていたんですか？」

「そうだね。高校１年のときからだから、７年くらい付き合ったかな」

やっぱり、

ーーーー････浅見先輩だ。

「もう別れて４年も経つし、彼女はすでに他の男性と結婚したっていうのにね」

木嶋さんは自嘲的に笑った。

浅見先輩が穂高先輩と別れたあと、地元に戻って別の男性と結婚したことは知っていた。

だけどまさかその後もずっと木嶋さんは、浅見先輩を想い続けていたなんて････

「皆原さんが僕の何を見て好きになってくれたのかは知らないけど････、俺はこんなにも未練たらしい男なんだよ」

木嶋さんは初めて自分のことを“俺”と言った。

だから尚更、本当に素の木嶋さんの言葉なんだと思った。

木嶋さんの心はあの頃と変わっていなかった。

今でもあの“お姫様”のことを、

浅見先輩のことが好きなんだーーー････