鈍色の空【完】

第109話

"アマン"から、"穂高先輩"が････？

並べられたそのワードだけで、一瞬呼吸が止まりそうになるのをどうにか耐える。

「･････それって、いつ？」

「んー、２週間くらい前だったかな」

「それって本当に"穂高先輩"だったの？」

先輩が卒業してから、１度も会ったことはないはずなのに。

「そりゃあ昔と随分、雰囲気は変わってたけどね。でも一般人であそこまで恐ろしく顔が整った人ってそうそういるものじゃないじゃない？だからすぐに穂高先輩だってわかったよ」

杏里がそこまで言うんだ。

ーーーきっと人違いなんかじゃないのだろう。

「････杏里」

「んー？」

「"穂高先輩"は、そのとき１人だった？」

「まっさかー！あんな特別なフレンチレストランだよ？男１人なわけないでしょー？」

「････そう、だよね」

通常なら２年先まで予約が埋められている“アマン”。

たまたまクライアントにアマンのオーナーと知り合いがいるからと、希和は誕生日に私を連れて行ってくれた。

それくらい特別な場所に、男性が１人で行くのはきっとあり得ない、よね。

「誰か、女の人と一緒だったの？」

「穂高先輩を久し振りに見かけて驚いたけど、もっと驚いたのは相手の女性。

あの頃も穂高先輩と並んで同じくらい目立ってから、やっぱり誰かすぐに気付いたよ。相変わらず絶世の、ううん、さらに大人の色気も加わっててイイ女になってた････って、ここまで言えば誰かわかるでしょ？」

「････うん」

本当は、杏里に聞く前から察しはついていた。

「"アマン"から一緒に出てきたのは、バスケ部のマネージャーしてた穂高先輩の元カノ。名前は忘れちゃったけどさ、周囲からは"お姫様"とか呼ばれちゃうくらい綺麗な人だったよね」

････すごくよく覚えてる。

当時のことは忘れたくても忘れられないから。

一瞬で敵わないと思わせるくらいに、とてもお似合いだった２人。

嫉妬という感情でさえも、それは無意味なものだった。

完璧な容姿もそうだけど、なんていうか、２人の纏う空気が同じで。

誰もその世界には踏み入ることなんてできなかった。

「校内でも誰もが認める公認のカップルでさ。史には悪いけど、絶対にあの２人はこの先もずっと一緒にいるんだろうなって思ってたんだよね」

「････私も、そう思ってたよ」

だから、高校まで先輩を追って来たのに、話しかけることも気持ちを伝えることもできず、ただ見つめたままで終わってしまった恋だった。