鈍色の空【完】

第96話

その後に訪れた一瞬の静寂のあと、

"ふにゃぁー"

ノラちゃんの声が綺麗に響いた。

そう簡単に相手の人生背負えない、か。

"俺も考えてるよ"

ほんの僅かに眉を顰めてそう言った希和。

････希和もそうなの？

簡単じゃないけど、どうにかしようと今必死に悩んでくれているの？

希和のその言葉に、私は少しは期待して待っていてもいいの？

たとえその望みが僅かしかなくても････

「穂高さんって、思ってたよりもすごくしっかりされてるんですね」

「は？おまえそれ馬鹿にしてんの？」

「だって最初はもっとちゃらんぽらんな人かと思ってたから」

森さんの借金のことと言い、今だって私の話に真剣に答えてくれて、面倒見がいいというか優しくって。

どうしたってマイナス方向にしか考えられない私を、正当な根拠を持って押し上げようとしてくれる。

思ってたよりしっかりした大人の男性だった。

「皆原さんは逆だよな」

「え？」

「話した感じではもっとしっかりしてるのかと思いきや、見た目の印象のまんま。けっこう危なっかしくて心配で目が離せないんだな」

「･････････」

ちょっと、耳が痛いかも。

私も社会人になるまでは、わりと１人で何でも要領よく熟せるタイプだと思ってた。

だけど社会人になってから････前の会社で上司と付き合って裏切られてしまったあとの私は、１人でどうすることも出来ずに、けっきょく姉夫婦にすごく迷惑をかけてしまった。

今回のストーカーらしき件だって森さんや三上さんに迷惑をかけそうで、しっかりしなきゃと思っていたところだった。

「おーい、もしかしてへこんでる？」

「････少し」

「女の子はそれくらいの方がいいよ。彼氏だってそんな皆原さん、ほっとけないでしょ」

「希和の、彼の前では、ちゃんとした私しか見せないようにしてるから」

「皆原さん、それってさ、」

「はい？」

「いや、････まぁいいや、なんでもない」

いつだってズバズバ物を言ってきた穂高さんにしてはめずらしく、歯切れが悪い。