鈍色の空【完】

第80話

「ふーん」

「････なんですか？」

「"仕方ない"って言ってる時点でさ、すでにかなり不満が溜まってんだよ。"本当に仕事なのかよ"ってな」

「････っ、そんなこと！」

「しっ。だから大声だすなって」

そんなこと、絶対にないもん。

穂高さんに聞こえるかどうかの小さな声で、そう反論した。

たとえ相手がアサミさんでも、それでもちゃんと仕事だって理解しているから。

休みを削ってでも仕事に対して常に懸命な希和だから、どんなに寂しさを感じたって、そこに不安や不満を抱いてはいけないって思うけど。

信じていないとか、決してそういうことじゃないの。

「ちゃんと吐き出したほうがいいよ、自分の思ったことはストレートに。皆原さん、そういうの苦手そうだし」

「････わかってます」

私だっていい加減、わかってはいるんだよ。

こんなに長く付き合っているのに、希和に対して怖くて触れられないこともある。

それでもそこを避けてでも、きちんと希和にぶつけなければいけない気持ちがあることも、ちゃんとわかってる。

････だけど。

希和に寄りかかってみようって、そう心に決めて、だから今日はいつもよりも何倍も会いたかったのに。

ーーー会えなかったんだよ。

気持ちが空振りすると、またもう一度立て直すのって、けっこうしんどいんだよ。

「ん、旨い。すげぇ脂のってる」

空気を読んでか読まずしてなのかわからないけれど、穂高さんはその場でお刺身を食べ始めていた。

「やっぱこれをノラにやるのはもったねーよ」

「････少しくらいはあげてくださいよ」

穂高さんは、ただのオトナリサン。

それなのに最近では、恋人や友人家族よりもよく話す相手で。

このままどんどん穂高さんとの距離感が、うまく掴めなくなりそうな気がした。

その夜はベッドに入ってもなかなか寝つけずにいた。

深夜１時過ぎ、希和からメールが届いた。

"今帰ったよ。

今日は本当に悪かった、ごめんな？

風邪は大丈夫？

暖かくして寝ろよ、ってもう寝てるか。

明日また連絡する"

ーーー････希和。

まだ、起きてるよ。

希和のことだから、帰宅してすぐにメールくれたんだね。

私の声がおかしかったこと、気にしてくれていたんだ。

だけど今はその優しさが、少し辛いかな。

辛いよ、希和････