鈍色の空【完】

第40話

「だけど、棄てるのは嫌だよ」

「もちろん。インテリアとしても素敵なものだから、このまま棚に飾っておこう？」

「うん･･･ありがと、希和」

私がようやく小さな笑みを見せると、希和も同じように笑った。

そのままその唇が軽く触れた。

「史」

「･････？」

「京都にって言っちゃったけど、当分は纏まった休みが取れそうにないんだ。･･･ごめん」

私を慰めるために咄嗟にしてしまった約束だったんだろう。

だけどこんなにもすぐに白状してしまう律儀な希和が可笑しくて、私はふふっと笑った。

「そんなの知ってるよ。最初から期待してないから大丈夫」

「それはそれで傷つくんですけど」

「とりあえず早めに新しいものが欲しいから、今度一緒に買いに行って欲しいな。もちろん都内のお店でいいから」

「それならお安い御用だ。というか、明日買いに行こうよ」

「いいの？」

「また時間が取れたら京都にも行こうな」

「うん････！」

また行きたいな、いつか絶対。

希和と２人で京都に。

２人の視線が重なって、そのまままたゆっくりと唇も重ねた。

食事を済ませたあと、いつものように一緒にお酒を飲みながらテレビで映画鑑賞をした。

画面に猫が映り込み、ふと思い出したことを聞いてみることにした。

「ねぇ、希和って動物は好き？」

「好きだよ。犬も猫も飼ったことはないけど」

「そうなんだ」

「史も好きだよね。実家で昔、猫を飼ってたって言ってたもんな」

「･･･うん、好き」

それを話したのはかなり前のことなのに、覚えていてくれたんだ。

「でもどうした？いきなりそんな質問、ペットでも飼いたくなった？」

「ううん、そうじゃなくてお隣さんが･･･」

そこで一旦口を噤んだ。

野良ちゃんのこと。

誰にも言わないって言っちゃったけど、希和ならべつに構わないよね？

希和はうちのマンションと関係もなければ、むやみやたらに口外する人でもないし。

「お隣さんって、あの例の引っ越してきたばかりの？」