鈍色の空【完】

第9話

"キッチン花子"は表向きは洋食屋さんだけど、和食から中華まで実は何でも揃っている。

味はまあそこそこだけど種類も豊富で値段も安いから、平日のランチ時にはすぐ満席になってしまう人気店だ。

私は新メニューである鯖サンドを頼んだ。

それぞれオーダーし終えると、女が５人集まれば当然の如く話は最近の恋愛事情になった。

「実は彼と別れたのよ。１ヶ月くらい前に」

そう切り出したのは千家さんだった。

「え！彼ってあの商社マンの？けっこう長く付き合ってたわよね？」

三上さんは前のめりになりながら突っ込む。

驚いたのは私と三上さんだけで、千家さんと同じ会社の２人はもう知っていたようだ。

「結婚考えてるって言ってなかった？」

「考えてたし、今年の誕生日にプロポーズっぽいことも言われた。それでお互い今後のことを真剣に考え始めてたんだけど」

「けど？」

「その考えを答え合わせしてるうちに、私たちってすっごく噛み合わないことに気付いたの」

千家さんの話に、三上さんと同じ角度に私も首を傾げた。

「彼は結婚しても私に仕事を続けて欲しい、私は辞めたい。彼は子供が３人は欲しい、私は産んで１人。この歳で３人なんて絶対ムリだし。彼は一軒家が欲しい、私は近所付き合いが面倒だからマンションがいい。彼は将来的に両親との同居を望んでる、次男なのに。

･･････こんな感じで他にも色々とね」

息つく暇もないくらいの勢いで千家さんがざっと話し終えると、三上さんも私も同時に小刻みに頷いた。

「すごく好きだったし、今でも好きよ。でもお互いに妥協できない以上、結婚はやっぱり無理だと思った。だから私から別れようって言ったの」

千家さんと同じ会社の２人も、

「最初は今別れるなんて勿体ないって思ったんですけど、聞けば仕方ないかなって」

「そうだよね、話し合って全て解決できる問題でもないしね」

千家さんに同調した。