エージェント・ダブル

第7話 変身と変心

「知らなかったのか？　変身魔法を使えるのはドッペルゲンガーだけじゃない」

　……ええと。

　それ多分、肉体を変化させてるだろ？　見かけは大人のレディに見える。

　人間が使うなら幻覚系がいいんじゃないか？　

　変身は肉体が固定されてる生物が使うにはちとキツイはずだ。

　ましてや、十一歳が。

「ああ。もちろん肉体を変化させるのは死ぬほど痛い。だがそんなのは私にとってどうでもいいことだ。

　姉妹と同じ顔を変えるのに抵抗はあったがな」

「それに私は人間じゃない。カリウドのボスが禁術を使った形跡はあるが、成果物が見つからないと言っていたな？　その成果物は私と片割れだ。ホムンクルスとでもいうのかな。だから正確には私は六歳だ」

「同僚の娘だと嘘をついたのは悪かった。そうでもしなければ全てを話してくれないだろうと思ってな。話してくれてありがとう。私も全て話すことにするよ」

「この三年、私はカリウドをゆっくり滅ぼしながら母の痕跡を追い続けていた。それで理解したことがいくつかある。

　彼女は禁術で自分の肉体と魂の一部から子供を二人作り、その子らを部下に丸投げして、ある程度育ったらよく出来た方を自分の中に戻す、ということを繰り返していたんだ。

　目的は二つ。忠実な幹部を作る為、そして自身の魔力の強化の為。一石二鳥だろう？」

　ほほう。

　更に言うなら、成果物を手元に置かない、最終的に処分することで神罰から逃れようとしていた、かも。

「なるほど」

　しかしボスには誤算があった。

　天からの予言という形で、潜入捜査官がやってきたことだ。

「それから、影虎がドッペルゲンガーに乗っ取られたことも」

　……正味な話、乗っ取れるなら誰でも良かったんだ。選り好みできる立場じゃないし、乗っ取りの経験が無かったから。偶々新人が一人になってたから、そいつにしたってだけに過ぎない。

　今になって思えば、新人が新人の乗っ取りしたところで何になるよ。笑えるな。

「……ドッペルゲンガー。私はここに、復讐しに来たんだ。双子の片割れを殺したお前を、殺しに」

　ほう、復讐。

　悪くないね、退屈な人生を因果応報で終わらせるってのも。

　しかしどうやって？

「お前の殺し方はお前から聞いたよ。ドッペルゲンガーは人間を取り込み続けることで、頭が狂って死んでしまうと」

　ああ、言っちゃったねそういえば。

「私も身体に魂をいくつも持っているんだ。カリウドの組員のをね。ずっと集めてきたそれをお前に一気に詰め込めば、恐らくお前は死ぬだろう」

　わお。そりゃすごい。よく集めたね。

「死が恐ろしくないのか？」

　元々そういう設計だからね。

「そうか。なら、心は痛まないな」

　……そうかい。

「……だが」

　だが？

「お前の話を聞いて気が変わった。殺さないであげよう。……影虎に免じて」

　…。

　……。

　………。

　良い子に育ってくれてて嬉しいよ。

　おかげで殺さないで済んだ。

　魔女狩り部隊、包囲を解け。

　あぁそうだ解散だ解散。

　おい聞こえねぇのかとっとと失せろッ！　じゃあ俺が暴れる方がいいのか、エェッ！？