サムライ女子はつらいよバンコク：Z世代女子大生の異世界転生物語

第22話 タイ語スピーチコンテスト：瑠奈、長政の記憶に翻弄される！

バンコクの大学で開かれたタイ語スピーチコンテスト。瑠奈は、ステージの上でスポットライトを浴び、緊張した面持ちでマイクを握っていた。客席には、多くの学生や教授たちが期待を込めた視線を送っている。瑠奈は深呼吸をし、ゆっくりとスピーチを始めた。

「サワディー カップ、トゥックコン！（みなさん、こんにちは！）」

瑠奈は、練習の成果を出し切ろうと、心を込めてタイ語で語りかけた。テーマは「私のタイでの生活」。大好きなタイの文化や人々について、熱く語り始めた。

「タイに来て、私はたくさんの素晴らしい経験をしました。タイの人々はとても親切で、いつも笑顔で接してくれます。」

瑠奈のスピーチは順調に進んでいた。しかし、スピーチ中盤、事件は起こった。

「私は、特にタイの歴史に興味があります。アユタヤ王朝時代、日本人傭兵隊長として活躍した山田長政は…。」

瑠奈が山田長政について語り始めた瞬間、頭の中に、長政の記憶がフラッシュバックしてきた。

「おう、瑠奈よ！わしじゃ、山田長政じゃ！」

長政の力強い声が、瑠奈の頭の中で響き渡る。

「こら、瑠奈！なんでそんなぎこちないタイ語で喋っとるんじゃ！もっと、こうじゃ！」

長政は、瑠奈のタイ語をダメ出しし始めた。そして、瑠奈の口を借りて、昔のタイ語で話し始めた。

「ข้าพเจ้ามีนามว่า ยามาดะ นางามาสะ！（わしは山田長政と申す！）」

「ชาวสยามเอ๋ย！ข้าพเจ้ามาจากแดนอาทิตย์อุทัย！（シャムの人々よ！わしは日の本からやってきた！）」

突然の昔のタイ語に、会場は騒然となった。

「え…？今のタイ語、何…？」

「なんか、古くさい言い回しだね…」

「でも、なんか面白い！」

客席からは、ざわめきとクスクスとした笑い声が聞こえてくる。瑠奈は、頭の中で暴れる長政を制止しようと必死だった。

「ちょ、ちょっと長政！やめて！私のスピーチが台無しになっちゃう！」

「なにを言う！わしのタイ語は完璧じゃ！これこそが、本物のタイ語じゃ！」

長政は、瑠奈の言葉を無視して、昔のタイ語でまくし立て始めた。

瑠奈は、観客の視線と長政の記憶に挟まれ、パニック状態に陥っていた。顔が真っ赤になり、冷や汗が止まらない。しかし、ここで諦めるわけにはいかない。

「私は…私は…！」

瑠奈は、必死に自分自身を取り戻そうとした。そして、長政の記憶と戦いながら、自分の言葉でスピーチを続けることを決意した。

「私は、山田長政の記憶を通して、タイの歴史の奥深さを知りました。」

瑠奈は、長政の記憶を逆手に取り、スピーチに深みを加えていった。

「彼の時代と現代では、言葉も文化も大きく変化しました。しかし、タイの人々の温かさ、そしてこの国の魅力は、今も昔も変わらないものだと感じます。」

瑠奈は、過去のタイ語と現代のタイ語を織り交ぜながら、スピーチを締めくくった。

「コップンカー！（ありがとうございました！）」

会場は、大きな拍手と歓声に包まれた。瑠奈は、ハプニングに見舞われながらも、最後までスピーチをやり遂げたことに安堵していた。

「ふう…なんとか、やり切った…」

「おう、瑠奈！なかなかやるではないか！わしも感心したぞ！」

長政は、満足そうに瑠奈を褒めた。

審査の結果、瑠奈は特別賞を受賞した。予想外の賞に、瑠奈は驚きながらも、心から喜んだ。

「長政さん、ありがとう。あなたの記憶のおかげで、特別賞を取ることができました。」

「なに、礼には及ばん。お主の実力じゃ！これからも、タイ語の勉強を頑張って、わしの名を世界に轟かせるのじゃ！」

長政は、高らかに笑いながら、瑠奈を激励した。

瑠奈は、長政の記憶という予想外のハプニングを乗り越え、タイ語スピーチコンテストで成功を収めた。