アーリアさんは許さない？ 〜最強エルフ先生って呼ばれてるけど、私がソシャゲキャラの元ネタってバレて無いの。じゃ、配信始めるよ〜

第16話 宝物王アーレアック（5/6）

　周囲にモンスター避けと遮音、認識阻害の魔法。遠目に探知の結界魔法を張って、軽食と仮眠を取り、一馬たちは休憩していた。

　目が覚めてTDDのガチャ押す前に、アーリアがまたしても奇行に走った。

　必死に画面を見ないように、指先をプルプル言わせながら、スマホをタップしようとしている。

　別の操作が入力されて、先ほどからゲーム音に反応しては、画面を戻してを繰り返していた。

「なに、やってるの……？」

「画面を見ないで引くと、良いのが出るって聞いたんだよぉぉ……·！」

　鬼気迫る声に一馬が呆れて見守る中、ようやく１回分無事に、スマホが反応してくれた。

「あ、金回転！」

「本当！？」

　一馬の声に、アーリアは一気に目を見開いた。

　金回転。虹回転には劣り、★２までの高レアリティが当たりやすい、むしろ下弦が大幅に広がってしまう。痛烈な希望と絶望の始まりである。

「クラスは……！？」

「ファイター……！」

　金色刺繍のタペストリーに表示されたクラスは、ファイター。

　戦士であり、前衛で戦う。迷宮探索における、単体攻撃や防御の要だ。

　アーリアはほとんどの★２ファイターを所持している。思い入れもある。被るならば、死亡の際蘇生に関わるメンタルアップとして、お守り保険にもできる。

　多少。安堵と共に演出を見送ったがっ……！

「あぁああああ！！？」

「あー……」

　一馬の絶叫と反比例するかのように、アーリアの冷めていく声がダンジョンに響いた。

　レアリティ★３。クラス、ファイター。

　『宝物王アーレアック』

　現TDDに置いて最強の手札が、勇ましく宝箱を掲げて、スマホの中で微笑んでいた。

「やったじゃん！　超大当たりだよ！？」

「ウン。ソウデスネー……ヤッターアハハハ……」

　宝物王アーレアック。

　現TDDでは、推測を含めて、未来泳法トップTEARであろうとされている。キャラクターの１体である。

　キャラクターコレクションゲームには、いわゆる「人権」と呼ばれる一定以上の「ガチ」プレイヤーさえ唸らせる。高性能スキル持ちのキャラクター達が、存在する場合が多い。

　アーレアックもその１体であり、1000万ダウンロードを記念してピックアップ実装された、その性能は破格の１言だった。

　プレイヤーによっては、彼が居るか居ないかで、今後のTDDにおける、快適度が段違いと語る者も居るかもしれない。

「良いな〜。僕１体も引けてないんだよぉぉ……」

「ソウナンダ。ザンネンダッタネ……」

　彼の史実での経歴は、２〜５世紀の中世ヨーロッパで財宝勇者とも呼ばれ、史上最多の宝箱をダンジョンで見つけた、伝説上でのダンジョン探索の元祖とも呼ばれる探索者だ。

　当時の金額で世界の半分を有に買い占める宝物。数々の新技術を発見し、現代医学や現代科学の礎になったのではないかと言われる。由緒正しい王様である。

　出生は北欧であり、貿易商人としても優秀だったとされ、北欧諸国に多く散見される銅像は、何度も修復されて、今現在も残っている。

　もっとも、残っている銅像の形は、ほとんど統一されていない。

　彼の存在は古代ダンジョンの実在性と共に、確実に存在したという証拠は、何一つ残っていないのだ。

　誰かの創作か、複数人、あるいは何かの団体だったのではと言うのが、現在の考古学では最有力である。

「うぅ……どうせ出るなら。ルキウス君とか、ダゴネット君の方が良かったよぅ……！」

「な、何を言ってるんだい、アーリア？」

　地面に敷いたシートにスマホを落として、がっくりと這いつくばって、彼女は涙目になっている。

　一馬には、わけがわからなかった。なぜ超大当たりとも言える。アーレアックが当たって喜んでいないのだろうか？

　そもそも彼女はTDDが根本的に大好きだ。外れる事だって、残念に思いながらも楽しんでいる節がある。

　そして、彼女は自称2000歳。史実のアーレアックと大体同い年。つまり……！

「昔、アーレアック本人に、何か嫌な事でもされたの？」

「違ーうー！！　あたしが……！　そのぉ……」

　何かを勢いよく言いかけて、躊躇う。

　アーリアは指先をもじもじさせながら、ふと気がついた。

「と言うか、信じてくれるの？　2000歳だって……」

「あー……信じる信じないと言うか、アーリアのする事は、もう明らかに嘘っぽくない限り、信じちゃう方が、精神衛生上良いかなって？」

「な、なぁにそれぇ……あっ……」

　スマホを拾って、一馬はフニャフニャ笑い始めたアーリアの手を取って、スマホを手渡そうとした。

「ふふっ、やっぱり。笑うとかわいいじゃん？」

「かわっ……！？」

「おっと」

　ドキッ……と一瞬、アーリアはスマホを落としかけて、一馬に手ごと包まれるように握られた。

　目が合って、互いに吐息が重なるほどの距離で、手元のスマホに視線を落とす。

　「(言おうか、言っちゃおうか。言っちゃ、うんだ……)」

「あ、あの……あのね。カズマ……くん。私、がね……」

　ギィンッ！　ギィンッ！　と。

　災害警報のような、結界の警戒音が響き渡る。

「アッ……むぐっ……！？」

　呼びかけられる寸前、アーリアは一馬の口を手で塞いで、柱の陰に移動した。

「(何か来る。静かに！)」

「(う、うん)」

　ぬっ……とした影が、すぐ近くに顔を出した。

　横に、10m近くはあるだろうか。

　ちょうど柱の影になり、よくは見えない。

　ぶよぶよした巨大な奇形が、柱の間に手を伸ばして、地面に身体を付けず四肢を伸ばし、こちらに近づこうとしていた。