勇者は２．５次元俳優

第7話 ようやく、戻ってこれたみたいだぞ？

令和６年９月１４日────

　「…ちゃん！！」

　──ドスンッ…

　まだ寝ていた僕の耳元で声が聞こえ、次の瞬間下半身辺りが急激に重くなった。

　「ねぇ…っ！！お兄ちゃんっ！！」

　──グイッ…グイッ…グイッ…グイッ…

　「うわ！？美憂、何してるんだよ？！」

　寝ている僕の部屋の中で、美憂の声が響いた。流石にビックリした僕は、急いで目を覚ました。だが、僕の身体から掛け布団は剥がされていて、あろうことか薄着姿の美憂が僕の下半身辺りに腰を落としており、前後に腰を動かしていたのだ。

　「私、お兄ちゃんと子作りしないと…。」

　「はぁ…。僕は美憂には、卒業まで待っててって、言ってるよね？」

　「だって…！！私、夢を見たの！！今日の舞台中、劇場が大爆発を起こして、お兄ちゃん…行方不明になっちゃうの！！嫌だよ…私。お兄ちゃん…居なくなるの…。だから…今から私と子作りして！！」

　滅多に冗談を言わない美憂が、涙を流しながら僕の目を見て訴えかけてきている。

　でも、今回の劇場は有名な劇場だ。それに今は令和で、昭和ではないのだ。だいいち劇場でそんな大爆発起こしたなんて、聞いた事がない。

　「大丈夫だから。僕は、美憂の前から居なくなったりしないから。」

　「今日、私…お兄ちゃんの舞台、見に行く！！だから、一緒に行ってもいい？」

　そういえば僕の舞台、美憂は『お兄ちゃんは好きだけど、２．５次元は無理！！』とか言って、一度も見に来たことは無かった。

　「あー、マネージャーさん車で迎えにくるから、一緒に乗ればいいさ。」

　「じゃあ…私、支度するね？マネージャーさん来たら、教えてね？」

　お年頃で学生の美憂だが、休みの日はメイクの勉強をしてるとか言って、支度がもの凄くかかるようになった。

　血縁関係がない為、当然だが僕と美憂は全く似ても似つかない。その為、義理の兄妹とは言えど、並んで歩くのは事務所からＮＧが出ている。スキャンダルネタの記事を書くキッカケを与えるからだそうだ。

　まぁ、メイクしてなくても美憂は可愛い。どれだけ可愛いかと言えば、背は１５０ｃｍ台と小柄で、髪は背中くらいまであるロングヘアの赤毛、目の色は空色、肌はピンク系の白い肌で、とここまで来ると分かるとは思うが、美憂の父親のジョナサンがイギリス人の為、日英のハーフになる。

　どういう訳か、僕の母親で悠紀（ゆき）のところにジョナサンが婿入りした為、増田・ジョージ・ジョナサンとなり、美憂は、増田・ヴィクトリア・美憂となっている。

　まぁ、そういうわけで美憂は日英ハーフの為、顔の彫りが深くて少し気の強そうな顔立ちだが、僕にとっては可愛くて美人な妹だ。

令和６年９月１４日、１３時３０分頃───

　あの後、迎えに来たマネージャーさんの車に僕と美憂が乗り込んで、劇場の裏手にある関係者出入り口へと着いた。そこまでは良かったのだが、どういう意図なのかマネージャーさんが美憂へと、関係者パスを渡して、関係者出入り口を通らせてしまった。

　トイレへとマネージャーさんを呼び出して理由を聞いたところ、『あんな美人な妹さん居るなら、早くうちの事務所に紹介して下さいよぉ…。』という話だった。

　そんな訳で、関係者パスの威光とばかり、美憂が舞台裏側をウロチョロし始めている。

　「ウェルド様！！危ないっ！！」

　「何っ？！」

　現在、上演開始から１時間３０分程経過しており、たった今交わされたセリフは、勇者ウェルドを中心とした勇者パーティ５人が、魔王の四天王の１人である魔女イゼールの居城へ向かっている最中、背後から奇襲されるというシーンでのひとコマだ。

　それにしても、何故か舞台袖を美憂がチョロチョロと動き回っているのが、ついつい気になってしまう。

　この後、特殊効果で爆発が起きた後、スモークが焚かれ、舞台が暗転し場面転換される流れになっている。

　「後方からの魔法に警戒しろ！！また来るぞ！！」

　──ビュンッ！！

　遥か上空から大型の攻撃魔法が、勇者パーティに向かって高速で放たれたような、舞台照明と舞台音響による演出効果がされる。

　「うわぁ！？魔法が間に合わないっ！！」

　いよいよ、この２．５次元舞台の見せどころだ。

　──ドオオオオンッ！！

　「キャアアアアアッ！！」

　劇場内が揺れる程の耳をつんざくような爆発音が聞こえ、キーンと耳鳴りがし始めた。

　まさか…。今朝、美憂が見たと泣きながら言っていたことは、本当に…正夢？予知夢？だったのか？そう思い始めた時だった。

　「お兄ちゃん！！逃げて！！危ないっ！！」

　同然となる劇場内で、舞台袖から美憂が大声を出しながら、何やら杖のようなものを握りしめながら、僕のすぐそばまで駆け寄ってくると、突然飛び付いてきた。

　──ドカアアアアンッ！！

　美憂の飛びつくタイミングとまるで合わせたかのように、轟音と共に爆風が舞台上にいた、僕たちを襲った。

日時不明────

　──「…い！！」

　「んっ…。」

　どれくらいの時間が経ったのだろうか。はたまたすぐなのだろうか。爆風で吹き飛ばされた僕は、意識を失っていたようだが、Ｍ・ａ・Ｕさんらしき声が聞こえてきたおかげで、幸いなことに目を覚ますことが出来た。

　目をゆっくりと開けると、舞台上にも劇場内にも僕は居ないようで、まず空が見えた。

　──「おい！！ユウト。ようやく、戻ってこれたみたいだぞ？」

　「Ｍ・ａ・Ｕさん、無事だったんですね？」

　ようやく戻ってきたとはどういう意味だろう？そんな事を考えながら、Ｍ・ａ・Ｕさんの声がした方へと顔を向けた。

　「み、美憂…？！声真似でも始めたのか？」

　僕が顔を向けた方向には、Ｍ・ａ・Ｕさんの姿などはなく、どこからどう見ても、今朝おめかしを決め込んでいた、僕の義妹の美憂が屈みながらこちらを見つめていた。

　「ああ、すまんな！！私は、ヴェルだぞ？あれだ、妹さんと波長があってな？少し、身体を借りさせてもらっているんだよ。」

　言っている意味もそうだが、美憂の顔でＭ・ａ・Ｕさんの声で喋られても、余計に頭が混乱してくる。でも、自分の事をヴェルと呼ぶのは、あのキャラしか思いつかなかった。

　「ん…？ヴェルって…。運命の女神の？」

　──「うんうん！！さすが、ユウトだな！！まるで、私のウェルドみたいじゃないか！！」

　本来ならヴェルは、アニメ“勇者ウェルドは諦めない”のキャラクターで、実在している筈はない。でも、アニメが好きではない美憂だ、ふざけて声真似出来るとも思えない。しかも、ヴェルのＣＶ担当のＭ・ａ・Ｕさんの姿も周囲には見当たらないこの状況では、ヴェルの言うことを信じるしかなさそうだ。

　「なぁ？ヴェル。ここは一体、どこなんだ？」

　思い切って上体を起こした僕は、劇中でウェルドがヴェルとやり取りする口調で、問い掛けてみた。

　「ここは、ナジーブと呼ばれる街らしいな。それと、ユウトの住む世界とは異なる世界だ。しかも、この世界には勇者は魔王に討たれてもう居ないそうだぞ？」

　「僕と、美憂とヴェルは異世界に転移してきたってことか？しかも、勇者亡き世界に。」

　何故かヴェルはこの世界の事を、知っているような口ぶりだった。まさか、ヴェルが僕たちをこの世界に連れてきたのか？と一瞬思ったが、ウェルドの事が大好きなヴェルが単独行動なんてするだろうか？

　「実はな？既に私とユウトはこの世界に一度来ているんだよ。まぁ、人間のユウトが覚えてないのは無理もない話だな！！」

　「え…？！僕、この風景に全然見覚え無いんだけどな…。」

　はっきり言って、僕にはそんな記憶はない。と言うか、僕がヴェルとこの世界に来たことがあると言うのなら、この世界の誰かが覚えていても良いはずだ。

　──ギイィィィッ…

　そんな時だった。

　急に僕の後方から、扉のようなものが開くような音が聞こえてきたのだ。