勇者は２．５次元俳優

第3話 能力鑑定結果を申し上げます

日時不明────

　「異世界人、名前は？」

　あの後、ヨシュアさんの後を追いかけて、何かの祭壇のような構造物が壁際に置かれた、光溢れる神々しい部屋へと僕は来ていた。

　その構造物の前で、ルエステと呼ばれる老齢男性と僕が向き合うように立っている。その様子を、ヨシュアさんが入り口の扉を塞ぐような形で、離れて見守っている。

　「僕の名前は、増田ユウトです。」

　「なんと…日本人か。長い間見ていないな。では、いきなりで悪いがな？この世界では、苗字などは存在しないのだ。それでは、ユウトで良いかな？」

　僕の名前を聞いただけで、ルエステさんは日本人だと分かったようだ。それにしても、どうして僕の言葉が皆理解できるのだろう？これも何か、転移者へのみ与えられた能力なのだろうか。

　「はい。」

　「それでは、ユウト？能力鑑定するとしようか？私もヨシュアさんも、ユウトには期待しておるのだ。」

　先程、この建物の門扉を開閉していた、クアラという魔法を使っていた老齢女性は、『過度な期待は禁物』と言っていた。人によって温度差があるようだ。

　「それでは、いくぞ？【能力鑑定】ユウト！！」

　──ピロッ！！

　この世界にはそぐわない、スマホの通知音のような効果音が部屋に響いた。

　──「能力鑑定結果を申し上げます。」

　続いて、スマホの音声アシスタントの女性版のような声が聞こえてきて、思わず吹き出してしまいそうになるのを、目を瞑り顔を足元に向けて堪えるのに必死だった。

　──「ユウトの所持能力は、【演技】スキル。」

　──「以上です。」

　──ピロンッ！！

　能力鑑定結果の読み上げが終わったようで、スマホの通話終了のような効果音が鳴った。

　【演技】スキル？どういったスキルなんだ？それより、そのスキルだけなのか！？

　「アハハハハハハハハッ！！こりゃ参った！！おかしすぎて腹が捩れるわ！！アハハハハハハハハッ！！」

　「アヒャヒャヒャヒャッ！！はいっ！！前代未聞ですねぇ？ルエステ様！！ハハハハハハハハッ！！」

　僕の方を見て、ルエステさんとヨシュアさんが腹を抱えて、笑い始めてしまった。

　「一体、どういう意味でしょうか…？」

　「アハハハハハハハハッ！！勝手に【演技】スキルでも使って、演劇でもしておれよ？期待外れの役立たずめが！！これ以上、失望させるでない！！早くこの街から出ていけ！！」

　「散々、期待させておいてよぉ？失望したぜ！！」

　異世界人だから特別な能力満載だと、この二人は勝手に期待していたのだろう。僕が【演技】スキルだけと知ると、散々嘲笑した上で、失望の目を向けてきた。

──カンカンカンカンカンカンカンカンッ！！

　そんな時だった。突如として非常に短い感覚で鐘の音のような音が、外から響き渡ってきた。

　──ビーッ！！ビーッ！！ビーッ！！ビーッ！！

　次の瞬間、警告音が建物内に鳴り響いた。これもこの世界の魔法の力を利用した技術なのだろうか？

　──「警告！！警告！！」

　──「全員、直ちに防衛迎撃体制へ移行してくだい！！」

　──「警告！！警告！！」

　またもや音声アシスタントににた女性の声が響き渡る。絶対、外では何かが起きているに違いない。

　「どうしてこんな時に！！では、私は逃げる！！【空間転移】！！」

　──ビュンッ…

　「あっ！！」

　一瞬音がしたかと思ったら、ルエステさんの姿は僕たちの目の前から消えていた。

　「さて？逃げられちゃいましたね？色々…言ってくれてましたが、ヨシュアさんは何か能力お持ちなのですか？」

　「俺か…？【売買】【交渉】【鑑定】【解除】等、商売するスキルしか持ってないんだ…。だから、戦えないんだがな…。【演技】よりはマシだろ？」

　ファンタジーアニメでいうと、商人的な感じか。ヨシュアさんが居れば、何かと役に立ちそうだな。

　「僕、実は俳優してましたので、【演技】するのは得意なんですよ？」

　「なにっ！？俳優さんなのか？」

　おや？この世界でも俳優は人気が高いのだろうか？ヨシュアさんの僕を見る目が、急に変わった気がした。

　──ドッ…ゴオオオオオオオオンッ！！

　「うわっ？！」

　何かが爆破したような轟音が響き、建物が大きく揺れた。

　「まぁ俺が、あの爺さんに唆されてユウトの事、期待しすぎたのが悪かったな。俳優さんとは知らなかったぜ。さっきは言い過ぎた…すまんな？」

　「僕も、ヨシュアさんが居ないと今のところ、どうにもならないので、仲直りしましょう。」

　商人と２．５次元俳優でどうにかなるか分からないが、とりあえずここも持ち前の演技力で乗り切ることにする。

　「ああ、俺も…俳優さんが知り合いになってくれるなら、何でもするぜ！！まぁ…とりあえず、部屋から出てみようぜ？」

　──ギィィィィッ…

　能力鑑定に使用した部屋の扉を開けると、土煙が舞っており空も見えた。今まで屋根や外壁のあった場所が跡形なく消え失せている。

　恐らく、この部屋は魔法か何かの特別な力で守られているようだ。

　──ギャアアアアッ！！

　──キャアアアア！！

　様々な絶叫や悲鳴が、下の方から聞こえてくる。

　「ヨシュアさん…これは、一体。」

　「ほら…あれ、見ろよ？魔族が居るだろ？恐らく…アイツが、やったんだ。」

　外壁の無くなった部分から、下を見渡すと先程まで大通りを行き交っていた、様々な種族たちが逃げ惑っている。よく見れば、綺麗に並んで建てられていた街並みは、まるで爆弾で爆撃を受けたように、激変していた。

　「あの魔族、なんてことしやがる…。ナジーブが滅茶苦茶じゃねぇか…。」

　「この街には…あの魔族に対抗できる戦力は居ないのですか？」

　先程、門扉の前に居た武装した二人を思い出して、ヨシュアさんに問いかけた。

　「悪魔や魔物レベルにしか、歯が立たないな…。あの爺さんなら戦えるレベルだったと思うが、逃げやがったからな…。まさか、魔王め…配下の魔族を投入してくるなんてな…。」

　なるほど。と言うことは、先程の轟音で…既にあの二人はもう、お亡くなりになっているのかも知れない。それにしてもあのルエステとか言うお爺さんこそ、『期待外れの役立たず』という言葉が相応しいな。

　「どうせこの街の皆んな、全滅するなら…。ちょっと…僕、ダメ元で【演技】スキル使ってきますね？」

　「ユウト、何言ってんだ？！この部屋に居れば、最後まで生き残れるチャンスだって、あるかも知れないだろ？」

　どこまで部屋が耐えれるか分からないので、まだ逃げれる道があるのなら留まるのは得策ではない。囲まれて集中砲火でも浴びたら、それこそ終わりだろう。

　「まぁ、僕の散り際しかとご覧あれ！！」

　「おい！！」

　僕はヨシュアさんを背にして手を振ると、部屋から出ると一気に階段の所へと向かった。

────

　やはり、僕が予想していた通りで、階段の材質は強固で多少のヒビや欠けは見られたが、崩壊しては居なかった。

　それに比べて床に使われていた材質は見る影もなく、そこで大地震が起きたかのように、滅茶苦茶になっていた。

　「お…お兄…さん。行っ…ては…ならん…。」

　階段を駆け降りた僕の耳に、微かにクアラさんの声が聞こえた。

　「クアラさん？」

　「わ…たしに…構うで…ない…。早く…あの…部屋に…戻れ…。」

　一階を見渡すが、あちこちで内壁や天井が崩れ落ちており、声は聞こえるのだが…肝心のクアラさんの姿が見当たらない。

　「もう少しの辛抱ですから。クアラさん、絶対に死なないで下さいね？」

　僕にはある考えがあった。