解けない魔法【下】

第5話

「いえっ、何もないです、単に慣れたんです……こういう事に……」

忙しく両手を振り、尤もらしい言い訳をする。

すると修哉おじさんは、怪訝な顔をにわかに微笑ませ、

「それはいい傾向だ。丁度、来月の莉奈の誕生日の翌週あたりに、榊の使いを招こうと思っていたところだ」

そう言って、コーヒーカップを口に運んだ。

「え……っ」

11月7日の……翌週に……？

榊の……あの老紳士を、この家に招くの！？

「学園祭は今月末だと聞いていたから来月の方がいいかと思ったが……支障がある？」

「いえ、そうじゃないんですけど……なんか、急な話で……。今のところ、何も問題が起きてないし……わざわざ呼ばなくてもいいような気がするんですけど」

そうだよ……。

私の方は、少しでも長く……この関係を続けていたいのに。

修哉おじさんは……終わらせたいと思っているの？

いや、それは……そう思うのは当たり前の事かも知れないけど……。

なんか寂しい。

修哉おじさんの方が【婚約者ごっこ】に対して積極的だったような気がしてたけど……それも、偽装婚約を早く終わらせたいが為だったって事……？

「年内に榊の使いが来る可能性はかなり高い。心の準備が出来るという意味では、こちらから招いてしまう方がいいだろう。なにより、榊を通じて桐堂に正式な断りを入れさせるなら、年を越す前の方が良い」

呆然としてしまっている私の隣で、修哉おじさんの淡々とした言葉が流れている。

「はい………分かりました」

「どうした？浮かない顔をして」

ヤバイ。

思いっきり、つまらなそうな顔をしてしまっていた。

「いえ、えっと、その……この指輪を外す日も近いのかな、と思うと、ちょっと寂しいといいますか……この指輪、結構気に入ってて……」

寂しいドコロじゃない。

悲しくて、虚しくて……力が抜ける。