解けない魔法【下】

第4話

「いえ、あの、このまま……こうしているのが、ゆっくりできていいな～と……」

なんか、とってつけたような理由になってしまったけれど、これが私の本音だし……。

2人きりで密着して過ごせるチャンスだもの、今までセーブしていた分、甘えたいし幸福感に浸りたい。

にやける口元を手の甲で抑える私の隣で、修哉おじさんが、ふ、と微かに息をついた。

「分かった」

彼の納得の言葉にホッと胸を撫で下ろしつつ、ほんの少しだけ修哉おじさんの傍ににじり寄る。

肩が触れそうな距離。

修哉おじさんがコーヒーを飲む、その息遣いや喉の音まで聞こえそう。

ふふ………嬉しい。

……幸せ……っ。

……もうっ……魂抜けそう……っ。

「……莉奈？」

呼びかけられて、ハッ、と視線を上げれば、修哉おじさんが訝しそうに私の顔を覗き込んでいた。

多分、いきなりにじり寄り、黙ってニヤニヤしている私の様子が、気になったのだろう。

自分でも、そんな自分が気持ち悪いと思うけど。

せっかく【練習】という免罪符があるんだもの、使わなくちゃ勿体無い。

「えと……練習、です」

私がニンマリ笑って答えると、修哉おじさんは、形のいい眉を微かにひそめた。

「………」

「………」

しばしの沈黙。

【練習】と言えば許されると思っていただけに、この思いがけない沈黙はかなり気まずい……。

いつものように隣に座って、前向きに【練習】に取り組んでいるそぶりをしただけなのに……この間は何？

「……何があった？」

「え……」

「いつになく懐いてくるから……」

ギク。

そ、そっか……。

確かに、私から積極的ににじり寄っていく事なんて今までなかったし……。

何かしらの変化があったと思われても不思議じゃない、か……。