「……ああ、そうだよな。……そのペンダントが十字架だからって、信仰心とつなげたりして……短絡的すぎた」

言いながら、修哉の手に戻ったクロスペンダントに視線を移す。

ふと、その形に違和感を覚えて、俺は、咄嗟に修哉の手に顔を近づけてしまっていた。

「……なんだ、いきなり……」

まじまじとクロスペンダントに見入る俺が、不気味なのだろう。

さすがのポーカーフェースも、声では怯みを隠せていない。

「これ、開かない？……実は、これと似たようなモノをアンティークの雑貨店で見た事があって。確か、ロケットペンダントみたいになってて……中に小さなマリア様の像とかを、入れる事が出来……」

半ば強引に修哉の手からペンダントを取り上げ、十字架に軽く力をかけてみる。

するとそれは、予想通りシンメトリーに開いた。

「………鍵？」

中には、金色の小さな鍵が、1つ、入っていた。

「なんの……鍵だ？」

「さあ？」

修哉は、俺の問いかけに即答した。

そっけない返事だったけれど……決して、知っていて隠しているような感じでもない。

叔母様は、クロスペンダントを形見の品としたのではなく。

修哉にこれを……遺したのか……？

理由も、何の鍵なのかも、本人には教えずに……？

「探そう。きっと、なにか意味がある」

このサイズの鍵なら、錠前も小さい。

考えられるのは……鍵付きの……小物入れか、日記帳あたりか……？

「おい、叔母様の遺品に……鍵付きの日記帳はなかったのか？……それか、小物入れとか、ジュエリーボックスとか」

小さな鍵を収めたまま十字架のケースを閉ざし、修哉に問いかける。

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