ぬくもりを抱きしめて

第21話

「っていうか～、それなら、そのストーブ、お祓いしてみればいいんじゃないですか？」

「お祓いって、神社とかで？」

「骨董品とか念が篭もってるモノは、お祓いするといいって、テレビかなにかで……」

「いやいや～、骨董品ならまだしも、ストーブだよ？神主さんがどんな顔するかしらねぇ」

言葉を挟めずにいる私の前で、2人は、あたかも天気の話でもしているかのような気楽なムードで話している。

お祓いだなんて…。

冗談じゃない。

「で、でも500円で買った…みたい…だし…、そんなお祓いだなんて大袈裟な……」

「電気ストーブが500円～？うわ～、なんか、いろんな意味でヤバそう～。すごく気に入ってるわけじゃないなら、お祓いしてまで使うコトないですよね」

私の言葉を遮り、矢野ちゃんが驚きの声をあげた。

この子も、普段は温和な声音なのに、驚いたときの声は甲高くて良く響く。

気圧されている私をよそに、太田主任が、うんうん、と大きく頷いた。

「ストーブを捨てても変な現象が起こるなら部屋に憑いた幽霊とか？……っていうかさ、そのお友達には、脳神経外科か精神科を受診した方がいいって勧めてやりなよ」

やっぱり。

結局はソコに行き着くんだよね。

自分で考えても、オカルト現象扱いするより、脳の病気を疑った方が現実的だと思うもの。

「あはは…そ、そうですよね。……そう言っておきます」

私は苦笑しながら、トレイの上の箸に手を伸ばした。

その瞬間、

「安原さん」

「はいっ？」

突然背後から声をかけられ、私は持ったばかりの箸を再び手放し、椅子から腰を浮かせてふり返った。