ぬくもりを抱きしめて

第3話 相談

第17話

「幽霊～？」

社員食堂の一画から放たれた頓狂な女性の声に、賑わっていた食堂内が一瞬静まった。

「こっ、声大きいです～っ」

私は声を潜め、露骨に眉をひそめている太田主任に訴

えた。

主任の隣に座っている後輩の矢野ちゃんは、怪訝な顔でこちらを見ている周囲の人達に向かって『お騒がせしてすみません』といわんばかりに愛想笑いを振りまいている。

程なくして食堂内が元の賑わいを取り戻すと、私達は申し合わせたかのようにホウッと全身の力を抜いた。

「ごめん、声、裏返っちゃった」

太田主任が気まずそうに笑う。

太田主任は私の所属している総務課の直属の上司で、今年の秋に結婚したばかりの30歳。

ショートカットに銀縁眼鏡と、男勝りで仕事が出来るキャリアウーマンタイプの外見だけど、性格はとても朗らかで優しくて親しみやすい女性だ。

「主任の裏声、よく通るんですよね～」

矢野ちゃんは、綺麗にカールしているセミロングの毛先を片手で抑えながら、小さな口で大きなかき揚げの端っこに噛みついた。

彼女は制服の胸元のピンクのリボンがよく似合う、22歳。

我が総務課の…というか、この工場のマスコット的存在だ。

本社や支社とは違い、工場には女性社員があまりいない。

工場で働いている女性スタッフの殆どはパートさん達で、事務職の女性社員といえば総務課の我々と各課の庶務の計10名程度。

その中で私と矢野ちゃんだけが20代の未婚の女性社員である。

矢野ちゃんがこの工場に配属されるまでは、一応、私がマスコット扱いをされてきたのだけれど、私にはそれがどうにも苦痛でならなかった。

一方、矢野ちゃんは、とても素直で可愛がられ上手。

本人も、男性社員達から可愛がられるのはイヤではないと言っている。

つまり、仕事のうちと割り切って無理矢理八方美人モードで頑張る私なんかよりも、断然、マスコットに相応しい女の子だといえよう。