ぬくもりを抱きしめて

第14話

明るい部屋に、明るい球体。

気が付けば不快な耳鳴りはおさまっていて。

でも、球体は消えていなくて。

これ以上開かないというほど目を見開いているのに……でも、やっぱり球体は消えなくて……。

「やだやだ～、もうっ、何これっ、なんなのっ、なんなの～っ！」

あり得ない！

あり得ない！

あり得ない！

何度もそう思いながら、でも、やっぱりこれは現実なんだと、ヒンヤリとした枕の感触で実感する。

私は意を決して、ベッドの足もとで熱を発し続けているストーブのスイッチを切った。

静まるモーター音とシンクロするように、球体が薄まっていく。

「き……消えた？」

このストーブって……………こういう仕様？

「……じゃなくてっ、何、これ、れっ、連動してんの！？」

呟きながら、もう一度スイッチを入れる。

すると、最初は小さな卓球の球ほどの光りが浮かび上がって…。

それがじわじわと大きく発光していく様を、私は、両目でしっかりと観察してしまった。

「うっそ……、このストーブ、幽霊付き？」

そんなバカな…。

それでも、そうとしか思えないような非現実的な現象を、どう説明つければいいのか。

…っていうか、何で、それを私が説明つけなきゃいけないの？

古い型だから安かったんじゃないの？

幽霊つきのストーブだから破格だったの？

購入した品物に関する問い合わせ先として、幼稚園の電話番号と担当者の名前の書かれた紙が、さっきのレジ袋に入っていたけれど。

「これ、点けると幽霊が出るんで返品します」なんて、言えるわけがない。

一応、製品としては問題なく使えているんだもの、動作を確認している時にこのオカルト現象が起きなかったら、頭がおかしい人だと思われちゃう。

まして、チャリティー。

しかも500円。

募金したと思えば割り切れる額ではある………。

「…………」

仕方が無い、泣き寝入り決定だ………。