守り姫～もりひめ～

第6話

何かが食い違っている気がする‥‥‥‥。

けれど、具体的に、何がどう食い違っているのかは、上手く表現できない。

少なくとも、私が彼に対してよそよそしい態度をとっているのが不服だ、という彼の言い分だけは、しっかり伝わってくる。

「呼び方だって、そのままじゃマズイよ。うちの家族、全員、香坂なんだから。これからは朋紀って呼んでよ」

彼は、仕方ないな、という表情で、私の腕を解放した。　

自由になった腕を胸元に引っ込め、私は急いで彼から1メートル半程の距離をとった。

この態度こそ、失礼極まりないとは思うけれど、今の私にはそのヘンの事を気遣う余裕は全く無い。

というか、気遣う必要、ないと思う。

初対面の女性の腕を掴んで力任せに引き寄せる行為の方が、よほど失礼ってものだもの。

今の様子だって‥‥最初はきちんと正座していたのに、いつの間にか片膝立てて壁に寄りかかっているし。

その上、タメ語で、意味不明な事喋りだすし。

突然の事で、すっかり気が動転してしまっていて、言われるまま、されるままではあったけれど、これ以上、彼の勝手な思い込みと言い分を聞き流すわけにはいかない。

私は近くに転がっていたクッションを盾にするように抱えて、意を決して唇を開いた。

「あの、いきなり、何なんですか？‥‥‥初対面なのに、そんな一方的に‥‥‥」

裏返った、頼りない声。

それでも、少しは効果があったみたいだ。

彼は、一瞬真顔になったかと思うと「あれ？」と小さく声を上げた。

「‥‥‥もしかして、話、見えてない？」

訝しげに問いかけてくる彼に向かって、私は、真剣な顔で頭を縦に振った。

良く分からないけれど、私の困惑に気付いてくれたのかな‥‥‥？

これできっと、品行方正な彼に戻って、自らの行き過ぎた言動を、恥ずかしそうに謝ってくれるに違いない。

そう、期待した私なのだけれど‥‥‥。

彼には、崩した姿勢を再び正すそぶりはみられない。

むしろ、更に、雰囲気のやさぐれ度が増したような気さえする。