　シリアの古代都市　ドゥラ・エウロポス（エウロポスの砦）

　暗く腐敗臭と死臭漂う。カタコンベ（共同墓地）で集会に使う広間には、そこには一人の聖女以外、誰もいなかった。

　盲人でもあったが、普段から音楽が得意だった女は、今年から音楽で功績を認められチェシリスという聖の名を与えられていた。

　聖女の周囲には、心もとない松明の明かりが仄かに照っているだけだった。いつもは、他のキリスト教徒と祭壇へ祈りに行っていた。　

　だが、今日はたった一人で迷い込んでしまっていた。事の経緯は、夜中に寝室では眠りづらいので、仕方なく台所まで明かりを持って歩いていると、いつの間にか、カタコンベにいたという奇妙な出来事が彼女を襲ったのだった。

　盲目だが、チェシリスにとっては明かりは何よりも大切だった。

　ほかの人が自分に気が付いてくれるからでもあったし、瞼でそこが暗いのか明るいのかがわかる。

　チェシリスにとっての最初の問いは、ここはどこか？　ではなかった。私の中には、誰かがいる？　だった。

　カタコンベの広間にある祭壇前で、蹲っているチェシリスの頭の中では、いつの間にか、小さな声がずっと響いていた。

　最初は、鼻の曲がるような腐敗臭や死臭でのせいだと思った。

　その次は、静かに忍び寄るかのような恐怖のせいだと思った。

　でも、この声は、どこかで聞いた？　という。

　問いもチェシリスにはあった。

　小さな声は、自分をバンヒルと名乗っていた。

　その名前だけが、最初は頭の中で鳴り響く。

　バンヒルとは、ここの国を統治していた王族の親衛隊の中にいた。

　今は亡き有名な隊長の名だ。　

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