　汗ばんだ小柄な体をきつく抱きしめる。お互いの汗がじっとりとして、熱い肌が触れ合う。

「八降（やつふる）くん、ちょっと、くるし……」

　余韻の残る甘い声が、俺の耳元をくすぐる。苦しいと言いながら、その手は俺の背中に回された。

　瑠々ちゃんは普段は俺のことを角（かど）くんと名字で呼ぶばかりで、なかなか八降という下の名前で呼んではくれないけど、こういうときにだけ呼ばれるのも特別感があって良いかもしれない、と今のところは思っている。

　元々自分の八降という名前はそんなに好きじゃない。でも、瑠々ちゃんに呼ばれるのは好きだ。

　俺は腕の力を緩めて、瑠々ちゃんの顔を覗き込む。白い頬に乱れかかる髪をそっとかきあげて、どうしようもなく気持ちが溢れてまなじりに、頬に、キスをする。瑠々ちゃんはくすぐったそうに笑って首をすくめた。

　そんな様子を可愛いなと思って、幸せを感じる。俺が今感じてるのと同じくらい、なんならもっといっぱいの幸せを、瑠々ちゃんが感じていてくれたら良いのにって思う。

　瑠々ちゃんは隙間を埋めるように、俺の鎖骨に唇をつけた。じゃれ合うように足が絡み合う。

　秘密を打ち明けあった後のようにくすくすと笑って、お互いの体を抱き止めあって、お互いの体温を感じる。たゆたうように、しばらくの間そんな幸せを感じていた。

　やがて瑠々ちゃんが体を離して、俺を見た。

「あのね」

　俺と視線が合うと、瑠々ちゃんの瞳は何か不安があるかのように揺れた。何を言われるのかと、俺は息を止めて顔を覗き込んで、待つ。

　やがて決心したように、瑠々ちゃんは真っ直ぐに俺を見た。

「わたし、八降くんがボードゲーム作るの、何か手伝えないかな。その……何もできないかもしれないけど」

　それは思いがけない言葉で、俺は何も言えずに瑠々ちゃんの決意したような顔を見ていた。

「八降くんが頑張ってるのは知ってる。それで、わたしも何かできないかなって、ずっと考えてて」

　俺のそれは考えてのことじゃなかった。気づいたら腕が、瑠々ちゃんの頭を、体を引き寄せていた。そのまま抱きしめる。

　この可愛くて勇気のある女の子は、いつもいつも何度だって不安になった俺の手を引いてくれる。そしてその先に一緒に行こうって言ってくれる。

　そんな彼女を抱きしめて、どうしようもないくらいに幸せにしたかった。笑って欲しかった。

　そうだった。

　俺がボドゲを作りたいのは、瑠々ちゃんに楽しんでもらうためだった。だったら何よりも、瑠々ちゃんに楽しんでもらわなくちゃいけない。そんな当たり前のことに今更気づいて、思考が動き出す。

「ありがとう、すごく嬉しい。瑠々ちゃんが楽しめるように頑張るから」

　瑠々ちゃんが俺の腕の中で、俺の胸を叩いて見上げてくる。

「それは嬉しいんだけど、そうじゃなくて！　相談してほしいって思ってるの！　そりゃあ、わたしじゃ役に立たないかもしれないけど」

「そんなことない！　瑠々ちゃんがいてくれて嬉しい！　相談もするから！」

　それで瑠々ちゃんが笑ってくれるなら、いくらでもそうする。瑠々ちゃんが楽しんでくれたら、それはもう勝利点確定で俺の勝ちなんだから。

　瑠々ちゃんは俺の腕の中で唇を尖らせてから、呆れたように笑ってくれた。

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