　生まれ持った身分がすべての時代――。

　村で起きた殺人の犯人にされた教師の俺は、弁論も許されず、５日後に処刑されることとなった。きっと真犯人は、偉い身分の方なのだろう。俺は冤罪で死ぬ。見殺しにされるのだ。

　雨ざらしの牢に入れられ、村人からは憎悪の対象として、石を投げつけられる。

　俺はもう、きっと助からない。俺のような名無しの権兵衛が、後の時代で冤罪の被害者として扱われることもないだろう。誰も俺の無罪を立証してはくれないのだ。

　なんの希望もない。ならば逆に、憎悪のみを遺そう――。

　俺は牢の外で佇む、教え子の一人を手招きした。

「……――」

　この少年に何を植え付けたか、それは俺が処刑された後の世で分かることだ。

　今はもう、何の恐怖も憎悪もない。ただこの少年の最期を見届けられないことだけが、俺の唯一の心残りである。

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