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第97話
私は気づいてしまった事実に呆然とする。
あまりにも驚愕して凝視し過ぎてしまったからだろう、彼女が私の視線に気が付いた。そして……彼女はさっと青ざめた。私は慌てて視線をそらした。
見てはいけないモノを見てしまった……よね?
でも。
心のどこかでは気づいていた。
だから初めは、レンと彼女は恋人同士なんじゃないかと思ったんだもの。
ナデァは否定していたけど、少なくともアダリーは……
「レディ? ご気分でも悪いのですか? 真っ青ですよ」
私を見たブラッツ卿は眉根を寄せる。
「あっ、確かに。家に戻りましょうか?」
キーランド卿も私を見て困惑する。
「……」
ひそかに混乱する私に、周りを見回したブラッツ卿が言う。
「困ったな。ナデァ嬢は一緒にいらっしゃらないですね。ではアダリーを呼びますので……」
「あっ、い、いえ、大丈夫なので!」
私は急いで首をぶんぶんと横に振った。今彼女とは……お互いに気まずい、はず。彼女がなんて言うかも、聞きたくないし……誤解されたくもない。
慌てて席を立ち、ずりずりと少しずつ後退し始める。
「あの……人がたくさんいてちょっと人酔いしたみたい。あ、あとで、報告することにし、ます」
ブラッツ卿もキーランド卿も訳が分からずに困惑する。とりあえず、この動揺を隠したい。あっ、あっ、なんか、アダリーが青ざめたまま、こっちに向かってくる……
逃げなきゃ。
「おい。どうした?」
私は新たな驚きで小さな悲鳴を飲み込んだ。一体、いつの間に? レンが私の目の前に来て、私の顔を覗き込む。
「あ……」
心配そうなレンの後ろで、アダリーが歩みを止めて遠巻きに私を見つめている。すごく、不安そうな表情で。
「ヴィヴェカ?」
レンが私の頬に触れる。私は苦笑して微かに首を横に振る。
「な、なんでもないの。ちょっと……長距離の……移動疲れか、な」
ダメかも。声まで震えてくる。
次の瞬間、体がぐらりと揺れて方向感覚を失い、私の口から予想外の悲鳴が洩れる。レンが私を抱き上げたのだ。酒場にいる全員の注目を浴びているのに、レンはそんなことはまったく気にしていない。
「ブラッツ、ちょっと抜ける。代わりを頼むな」
「ええ、行ってください」
「キーランド卿、行こう」
「はっ、はいっ!」
レンは私を抱きかかえて酒場を後にした。彼の肩越しにドアが閉まる前に、心配そうなブラッツ卿と青ざめたままのアダリーがちらりと見えた。ああ。どうして見ちゃったんだろう? 見なきゃ……気づかなきゃよかった。
「一体、なにがあったの?」
寝室のソファに寝かされた私を見て、ナデァがキーランド卿の腕を揺さぶっている。
「そ、それが、急に顔色が悪くおなりになって……わ、わっ、ちょっ、ナデァ嬢っ……」
小柄な侍女に全力で揺さぶられながら、百九十センチ近い騎士がしどろもどろに答える。
ソファの端に浅く腰かけて私を見下ろしたレンが、私の頬に触れる。
「医者を連れてこようか?」
私は首を横に振る。
「本当に、平気だから。ただのめまいよ」
「遠くから見ても、真っ青だった」
私はレンの手にそっと触れる。
「だいじょうぶだから……戻って。みんなあなたを待ってるだろうから」
「気にするな。ブラッツがいるし、アダリーもいる」
言えないよ。
あなたには、言えない。
言ってもいいのは、私のあなたへの気持ちだけ。
彼女の気持ちを言うことはできないし、私と彼女で話し合うべきことも、あなたには言えない。
私は半身を起こし、レンを抱きしめた。
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