COOKING!

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第5話

「会社の場所、知ってるんでしょ！」

私は眠くて文句を言う千尋に、車のキーを投げた。白いポロGTI。こいつ、万年フリーターのくせにこんな高級車乗ってるなんて。うちの両親は千尋に甘すぎる。苦労させないから、バカが増長するのに。

久しぶりにちゃんとした格好をした。白シャツに紺のパンツスーツ。手には契約書の入った封筒を握りしめている。

「もう何言っても手遅れだと思うけど。契約書交わしちゃったんだからさ」

「うるさいっ！」

やれやれ、と千尋は首をふる。

40分ほど走ると、千尋は大きなビルの地下駐車場に入った。

受付で名乗ると、少々お待ちくださいと言われた。5分ほどでベージュのスーツ姿の二十代半ばくらいの女性がやってきた。千尋が頭を下げる。彼女も頭を下げる。

「総務部の片瀬と申します。副社長室へご案内いたします。」

重役専用エレベーターで27階に上がる。

副社長室のプレートの付いたドアを片瀬さんがノックする。「どうぞ」という低い声がしてから彼女がドアを開ける。

「失礼いたします。豊嶋様をお連れいたしました」

正面の大きな窓から朝日が差し込んでいる。

逆光でよく見えないが、大きなマホガニーの机があって、そこから誰かが立ち上がった。

千尋が頭を下げる。

「おはようございます。昨日はお世話になりました」

靴音がこつこつと響く。ソファセットを手で示してその人は言った。

「おはようございます。こちらこそ、お世話になりました。どうぞおかけください」

昨夜ネット検索して把握していたけど、実物は……なんだこのすごいオーラ。

しかも。

朝日の中から現れた、そのさわやかな姿。完璧すぎて、引く。

「名は体を表す」とはよく言ったものだ。藤倉瑛士。瑛士とは、「美しい男」を意味する。

彼が経済誌によく取り上げられるのは、才能のせいだけではないらしい。その圧倒的で完璧なビジュアル。

まあ、私には敵に見とれているどころじゃないけれどね。

「……」

おとなしくソファに千尋と並んで座る。片瀬さんがコーヒーを運んできてまた出て行った。

部屋には、私たち兄妹と、藤倉副社長だけ。

「急なお願いにもかかわらず、迅速に対応していただいてありがとうございます。わたくし、千尋の妹の紗栄と申します」

私は軽く頭を下げる。藤倉副社長はふ、と笑みを浮かべて「存じ上げております」と言った。

「単刀直入に申し上げます。この契約は兄の錯誤です。昨日の契約を取り消していただけないでしょうか？」

副社長は首を横に振った。

「残念ながら、いたしかねます。契約は正常に執り行われました。お兄様の千尋さんはご自身で判断できる成人です。すべてを理解されて、押印されたのです」

柔らかながら、有無を言わさない理路整然とした口調だ。

「でも！　私が知らない間に売却なんて……」

「紗栄さんには契約を無効にする何の法的根拠もありません。売却の権利は千尋さんにありました。そして千尋さんはその権利を行使した。それだけです」

「とよしま亭は、家族の歴史が詰まった大切な場所なんです！　兄が経営する気がないなら、私が引き継ぎます。お願いです、返していただけませんか？」

私は必死で訴えた。